المشتتات الحيوية Biosurfactants

مواد تؤدي إلى تقليل الشد السطحي للسوائل وتنتج عادة من الأحياء المجهرية وتعمل على السطوح البينية أو مناطق تلاقي السطوح وقد تغير من طبيعة هذه السطوح من كارهة للماء إلى محبة للماء.
وتصنف وفق الأحياء المنتجة لها أو اعتماداً على طبيعة تركيبها الكيماوي ومنها بروتينات معينة أو دهون أو سكريات مكوثرة أو معقدات تحوي أكثر من نوع من المواد.
وتستعمل هذه المواد للكثير من الأغراض مثل تغير قابلية الخلايا على الالتصاق أو مستحلبات أو ملبدات أو مجمعات للخلايا، وأهم الاستعمالات التجارية لها في استخلاص النفط مثل المركب المفرز من قبل البكتريا Acinetobacter calcoaceticus التي تفرز Polyanionic Amphipathic Heteropolysaccharide .
كما أن فعالية خفض الشد السطحي تكون الأساس في عمل بعض المضادات الحيوية مثل Subtilisin المفرز من قبل Bacillus subtilis الذي له فعالية مضادة للأورام وللفطريات.
وأغلب خافضات الشد السطحي الحيوية هي سكريات مكوثرة تفرز إلى خارج الخلايا لتؤدي أغراض معينة للخلايا ، وتستغل تجارياً من قبل الإنسان وتفضل المواد الحيوية المنشأ على الصناعية وذلك لأن الأولى أقل سمية عن الثانية، كما أن الحيوية منها تكون قابلة للتفكك الحيوي أي أنها لا تشكل مصدراً لتلوث البيئة، ويمكن أن تنتج باستعمال مواد أولية مختلفة واستعمال أحياء مختلفة مما يجعل عمليات إنتاجها غير مكلفة.