قال تعالى  : {انَّ شَجَرَتَ الزَّقُّومِ* طَعَامُ الاثِيمِ* كَالمُهْلِ يَغلِى فِى الْبُطُونِ* كَغَليِ الْحَمِيمِ}.
(الدخان/ 43- 46)
نلاحظ في الآية أول تعبير عن طعام أصحاب جهنّم، وهو شجرة الزقوم حيث يقول تعالى‏ في قرآنه الكريم : {انَّ شَجَرَتَ الزَّقُّومِ* طَعَامُ الْأَثِيْمِ* كَالمُهلِ يَغلِى فِى الْبُطُونِ* كغلي الْحَمِيمِ}.
للمفسرين وأصحاب اللغة آراء كثيرة في معنى‏ كلمة «الزقّوم» التي تكررت ثلاث مَرّات في القرآن الكريم‏ «1». فقال البعض إنّها كلمة عربية ومشتقة من المصدر «زَقْم» على وزن‏ (رَقْم) وتعني البلع وقال آخرون إنّ هذه الكلمة لم يكن لها وجود في اللغة العربية ودخلت الأوساط العربية من أفريقيا (الحبشة).
واعتبرها بعض المفسرين وأصحاب اللغة إِسماً لعشب شديد المرارة كريه الرائحة له أوراق صغيرة وينمو في أقليم تهامة من شبه جزيرة العرب وكان المشركون يعرفونه جيداً، وهو عشب عصارته شديدة المرارة وحادّة الطعم إذا لامس الجسم تورَّم‏ «2».
ويعتقد الراغب في‏ «مفرداته» أنّ «الزقوم» تعني كل طعام تشمئز منه النفس وهو طعام أصحاب النّار.
وقال بعض المفسرين : عندما نزلت هذه الكلمة في القرآن قال كفار قريش : «ما نعرف هذه الشجرة، فقدم عليهم رجل من أفريقيا فسألوه فقال : هو عندنا «الزُّبْد والتمر»، فقال ابن الزِّبَعري‏ : أكثر اللَّه في بيوتنا الزقوم. فقال أبو جهل لجاريته : زقّمينا؛ فأتته بزبد وتمر. ثم قال لأصحابه : تزقّموا؛ هذا الذي يخوّفنا به محمد، يزعم أنّ النّار تنبت الشجر والنّار تحرق الشجر» «3».
وقد أدّى‏ هذا التفسير ببعض أصحاب اللغة والمفسرين إلى‏ اعتبار هذا المعنى‏ هو أحد معاني الزقوم ظناً منهم بجديّة وواقعية التفسير المذكور، كما نقل عن الجوهري قول في لسان العرب : «الزقّوم اسم طعام لهم فيه تمر وزبد».
__________________________
(1). الآيات : 62 من سورة الصافات؛ و 43 من سورة الدخان؛ و 52 من سورة الواقعة.
(2). تفسير مجمع البيان؛ وتفسير مروج البيان؛ وتفسير روح المعاني.
(3). تفسير القرطبي، ج 8، ص 5529، ذيل الآية 62 من سورة الصافات.