الهيدروكاربونات Hydrocarbons

مواد عضوية عالية الطاقة نظراً لاختزالها الشديد وهي المكونات الرئيسة لمواد الطاقة الحفرية مثل البترول، يمكن أن تستعمل من قبل العديد من الأحياء المجهرية مثل البكتريا، الخمائر والفطريات ومن أهم الهيدروكاربونات المستعملة هي الالكينات ، وتعتمد أهميتها بالنسبة للتقنية الحيوية على عدد ذرات الكاربون فيها ومنها الميثان الحاوي على ذرة كاربون واحدة يستعمل في إنتاج الكتلة الحيوية ، وتقل أعداد أنواع الأحياء المستهلكة للهيدروكاربونات كلما زاد عدد ذرات الكاربون الداخلة في تركيبها، كما أن لعدد ذرات الكاربون أثر في تحديد نمط الأيض والفعاليات الحيوية التي تسلكها الأحياء المجهرية المستخدمة لها. وعند ازدياد عدد ذرات الكاربون إلى أكثر من 20 ذرة تكون المواد صلبة بدرجات الحرارة العادية وعندها تندر الأحياء المستهلكة لها.