1- الاشتقاق الصغير أو الأصغر
هو أن يشتمل الفرع على أصول حروف الأصل مع محفوظيّة الترتيب بينها، كاشتقاق الأفعال والصفات عن المصدر، كما في الضرب وضرب ويضرب واضرب وضارب.
2- الاشتقاق الكبير
وقد يعبّر عنه بالصغير : وهو أن يشتمل الفرع على اصول الأصل فقط ولا يلاحظ فيه ترتيب الحروف، كما في حمد ومدح، وجذب وجبذ، وغرد ورغد.
3- الاشتقاق الأكبر
وقد يعبّر عنه بالكبير : وهو ما لا يشتمل على شي‌ء منهما، فليست حروف الأصل مضبوطة في الفرع ولا محفوظة الترتيب، ولكن يوجد تناسب بينهما في اللفظ والمعنى، كما في خبت وخبط وخفت وخفي وخبل، فيستفاد منها مفهوم الانخفاض. وهكذا في الغور والغوض والغوص والغوط والغيب، فيستفاد منها مفهوم الدخول والورود.
والبحث في علم الصرف إنّما هو في الاشتقاق الصغير.
4- الاشتقاق الانتزاعىّ :
وهو اشتقاق عن موادّ جوامد تعتبر فيها جهة حدث انتزاعيّة في جهة من الجهات توجب صحّة الاشتقاق منها، كالخروج عن شي‌ء، والورود والدخول فيه، والعروض لشي‌ء، والاتّصاف به.
والقاعدة الكليّة في جعل مصدر انتزاعيّ : هو إلحاق ياء مشدّدة مع هاء المصدريّة في آخر الكلمة، وتفيد حينئذ انتساب شي‌ء الى نفسه، وبذلك تخرج عن الجمود ويتحصّل في مفادها تحليل وتفكيك، كالرجليّة.
فهذه أنحاء الاشتقاق، وفي التوجّه اليها، وملاحظة خصوصيّة كلّ منها : تأثير كلّىّ في معرفة حقائق المعاني، ولا يتمّ الوصول إليها إلّا بالاطلاع التامّ والمعرفة‌ الكاملة بخصايصها وآثارها.

فيلزم لمن يريد السلوك في هذه المرحلة : أن يعرف خصوصيّات كلّ نوع من أنواع الاشتقاق وأن يتوجّه الى خصوصيّات الصيغ ومعانيها.