المياه الجارية
 
تشمل المياه الجارية الينابيع والجداول والانهار. ولا تشكل المياه الجارية سوى %0.3 من سطح الكرة الارضية. فالجداول التي تحمل المياه العذبة تتخذ طريقها إلى الانهار ومنها إلى البحار إذ تضيف بصورة مستمرة عناصر واملاح ومواد عضوية إلى البحار مما يزيد من خصوبتها لا سيما عند مصبات الانهار Estuaries إذ يمتزج الماء العذب Fresh water بالماء المالح (مياه البحار) Marine water.
تكون المياه الجارية في مسطحات مائية كالجداول والانهار اقل عمقا بالمقارنة مع المياه الساكنة وتكون تيارات مياهها اكثر اضطرابا. وكلما ازدادت المياه الجارية قدما ازداد طولها وعرضها وعمقها. وتكون حركة المياه فيه مستمرة باتجاه واحد وتتميز بتهوية جيدة.
تعد سرعة تيار المياه عاملا مهما في تحديد نوعية وكمية الأحياء المائية. ويلاحظ ان بعض الأحياء تتكيف لمثل هذه الظروف الصخور او على القعر على نحو ما هو الحال فى بعض انواع من الطحالب. وتقوم بعض الحيوانات بتكوين اجهزة امتصاصية تساعدها على الثبات على نحو ما تعمل افراخ الضفادع وقسما اخر تساعدها بطونها اللاصقة على الصخور كالقواقع. وتنتشر بعض النباتات المائية الوعائية لاسيما على ضفاف الانهار مثل نباتات القصب والبردي والسجل.