القطن محصول مداري، ويمكن انتاجه في المناطق شبه المدارية التي تخلو من الصقيع طوال فترة نمو القطن التي تصل الى نحو 200 يوم، وهو يحتاج الى متوسط درجة حرارة لا تقل عن 25 ْم (77 ْ ف) طوال فترة النمو، كما يحتاج الى فترة طويلة من الشمس المشرقة الت تساعد على ازدهاره ونضجه وانتاجه، وعلى ان تتراوح درجة حرارة شهر يوليو ما بين 27 – 32 ْم، ولذلك كان نطاق انتاج القطن محصورا بين دائرتي عرض 37 ْ شمالا و 32 ْ جنوبا, وينمو القطن في أنواع مختلفة من التربات، ولكن التربة الخصبة التي تحتفظ بالماء وخاصة التربة الفيضية تعطي نتائج ممتازة، كما يجب ان تتميز التربة باحتوائها على نسبة عالية من الرطوبة، وعلى ان تكون جيدة الصرف والتهوية.

ويحتاج القطن الى كمية من المطر لا تقل عن 20 بوصة ولا تتجاوز 35 بوصة او ما يعادلها من مياه الري، وعلى ان تتوافر فترة جفاف اثناء نضج وجمع المحصول لان الامطار في هذه الفترة تتلف القطن وتؤثر على بريقه ولمعانه، ولذلك فان المناطق المدارية غزيرة الامطار التي لا تتمتع بوجود فصل جاف لا تصلح لزراعة القطن، كما يحتاج القطن الى سطوع شمس نحو 2500 ساعة طوال فصل النمو، وقد كان عدم توافر هذا الشرط من بين أسباب انخفاض رتبة القطن في الهند, ويحتاج القطن الى الايدي العاملة الوفيرة خلال فترة زراعته لان رعاية المحصول وتنظيفه من الآفات وجنيه كلها تحتاج الى الخبرة، والعمل اليدوي فيها افضل كثر خاصة في جني المحصول وإزالة الحشائش الضارة.