الشهادة لغة الأخبار القاطع عن الشي‌ء والتشهد تفعل منها فهو التكلّف بالشهادة والتكلم بها، وفي نهاية ابن الأثير في حديث ابن مسعود كان يعلمنا التشهد كما يعلمنا السورة من القرآن، يريد تشهد الصلاة وهو التحيات سمّي تشهدا لأن فيه شهادة أن لا إله إلا اللّه وأن محمّدا رسول اللّه (صلّى اللّه عليه وآله) وهو تفعل من الشهادة ، انتهى.

وفي المفردات والتشهد هو أن يقول أشهد أن لا إله إلا اللّه وأن محمدا رسول اللّه ، وصار في التعارف اسما للتحيات المقروءة في الصلاة وللذكر الذي يقرأ ذلك فيه انتهى.

ويطلق عند الفقهاء والمتشرعة على المجموع من الشهادتين والصلاة على محمد وآله (صلّى اللّه عليه وآله)  وسائر ما يضاف من الأذكار والأدعية قبل الخروج عن الصلاة بالتسليم ، وعن جامع المقاصد إنه شرعا هو الشهادة بالتوحيد والرسالة والصلاة على النبي (صلّى اللّه عليه وآله) ، انتهى.

وفي الجواهر أن المجموع من الشهادتين والصلاة هو المراد به في عبارات الأصحاب بل لعله‌ كذلك عند الشرع بناء على ثبوت الحقيقة الشرعية التي معيارها الحقيقة المتشرعية انتهى.

وكيف كان فالتشهد المصطلح عليه عند الأصحاب الذي كثر استعماله في كتاب الصلاة ووقع مورد البحث فيه، وإن كان فيه خلاف في الجملة كيفا وكما لكن المشهور المتيقن منه عندنا معاشر الإمامية أن يقول المصلي في الركعة الثانية بعد السجدة الثانية من كل صلاة فريضة أو نافلة وكذا في الركعة الثالثة في المغرب والرابعة من كل رباعية وبعد السجدة الثانية من الركعة الأولى من الوتر :

أشهد أن لا إله إلّا اللّه وحده لا شريك له وأشهد أن محمدا عبده ورسوله اللّهمّ صل على محمد وآل محمد.

 وهذا جزء من كل صلاة واجبة ومندوبة وهو يشتمل على تسعة أجزاء وشروط : الشهادة بالتوحيد، والشهادة بالرسالة ، والصلاة على النبي (صلّى اللّه عليه وآله)  والصلاة على آله ، والجلوس بمقدار أدائه ، والطمأنينة فيه ، والترتيب بين أجزائه بتقديم الشهادة على الصلاة والشهادة الأولى على الثانية والصلاة الأولى على الثانية، والموالاة بين الفقرات والكلمات والحروف، والمحافظة على تأديتها على الوجه الصحيح.