واحد من اهم المواد الكيميائية المسببة للمتعة والراحة النفسية مثل الأدرينالين والنورادرينالين هرمونات الحب والخوف والسيروتونين والاوكسيتوسين هو الدوبامين الذي سنتطرق اليه في هذا المقال يايجاز.
الدوبامين هو مادة كيميائية تتفاعل في الدماغ لتؤثر على كثير من الأحاسيس والسلوكيات بما في ذلك الانتباه، والتوجيه وتحريك الجسم .يدفعك الدوبامين الذي يفرزه الدماغ بشكل طبيعي إلى الشعور بالسعادة وامتلاك ثقة بالنفس. يفرز الدوبامين عند التعرض لمواقف ممتعة كتناول الطعام أو مشاهدة المناظر الطبيعية الجميلة وقد يؤدي انخفاض الدوبامين إلى الشعور الكآبة وعدم الاكتراث بالحياة. ان نقص الدوبامين يسبب الكثير من الامراض مثل مرض باركنسون (الرعشة) . والفصام (الشيزوفرينيا)، وقصور الانتباه، وانعدام التلذذ ,و وضعف الإحساس بالمتعة عند مزاولة نشاطات عادةً ماتكون ممتعة عند الضحك او غيرها.
هناك مايعرف بمركز المكافأة في الدماغ وهو مكوّن من مجموعة من الألياف العصبية التي يكون الناقل العصبي الأساسي فيها هو الدوبامين، وعند تفعيل هذا النظام بواسطة واحد من النشاطات سابقة الذكر أو غيرها يتفعل ، هذا النظام مولدا شعوراً بالراحة والسكينة، ربما يكون ناتج من إرضاء النفس او راحة الضمير أو تحقيق شيء ذو منفعة لنا كي نستمر على قيد الحياة، كما يتولد نفس الشعور عند القيام بأي عمل إبداعي أو اكتشاف حقيقة غامضة، فتشعر براحة حقيقية مقابل النصر الذي حققته، وكأن الدماغ يخبرك أن تركز انتباهك على تذكر ما حدث معك، فالنجاح الذي حققته ستحتاجه في المستقبل.
ان الادمان على بعض انواع المخدرات هو بالحقيقة الادمان على زيادة تركيز الدوبامين بالجسم وذلك كون هذه العقاقير تقوم بزيادة انتاج الدوبامين في الجسم وهذا يسبب انتشاء المدمن بعد تناول الجرعة من المخدر وبعد ان يعتاد الدماغ على هذه الكمية من المخدر والذي يسبب تخريب لمستقبلات الدوبامين هنا الدماغ سيقوم بفعل يجبرنا على تناول المزيد إذا كنا ننشد نفس القدر من النشوة التي حصلنا عليها أول مرة ليمنع من حصول ذلك التأثير غير الطبيعي للكميات الكبيرة من الدوبامين، ومرة بعد مرة سيصبح عدد تلك المستقبلات منخفضاً جداً مقارنة مع الحالة الطبيعية، مما يجعلنا نزيد جرعة المخدرات مرة تلو الأخرى للوصول إلى الإحساس المرغوب، وقد يؤدي هذا الإدمان عند زيادته بشكل جنوني عن الحد إلى الموت، حيث يصبح تناول المخدر جل هم الشخص المدمن، فينسى بذلك طعامه وشرابه حيث لا يمكنها أن تثير مراكز المتعة لديه بعد الوصول إلى هذه المرحلة من الإدمان.