كاشف الغطاء (1197- 1253 ه‍) علي بن جعفر بن خضر بن محمد يحيى المالكي، الجناجي المحتد، النجفي، زعيم الطائفة الإمامية في عصره، كان فقيها، أصوليا، مجتهدا، محقّقا، شاعرا، جليل القدر.
ولد في النجف الأشرف سنة سبع و تسعين و مائة و ألف، و تتلمذ على فقيه عصره والده جعفر صاحب «كشف الغطاء» و تخرّج به في الفقه و الأصول، و أخذ عنه سائر العلوم العقلية و النقلية، و برع في الفقه و غيره.
و شرع في التدريس في النجف و كربلاء التي كان يتردّد إليها كثيرا- ثمّ انتهت إليه الرئاسة الدينية و المرجعية العامة بعد وفاة أخيه موسى سنة (1241 ه‍)،و حاز شهرة واسعة، و أقبل على حضور بحثه المئات من أهل العلم بينهم عدد من وجوه العلماء.
و ممن أخذ عنه و تخرّج عليه من المشاهير: مرتضى بن محمد أمين الأنصاري، و أحمد بن عبد اللّه الدجيلي، و زين العابدين الگلپايگاني، و السيد عبد الفتاح المراغي الذي جمع تقريرات شيخه و سماها «العناوين» و هي مشحونة بالتحقيق و التدقيق، و السيد حسين الكوهكمري، و مشكور بن محمد الحولاوي، و ابن اخته راضي بن محمد بن محسن المالكي، و ابنه مهدي كاشف الغطاء، و السيد إبراهيم القزويني صاحب الضوابط، و طالب البلاغي، و علي بن خليل الخليلي، و جعفر التستري، و غيرهم.
و للمترجم من المؤلفات: شرح قطعة من «اللمعة الدمشقية» للشهيد الأوّل في مجلدين الأوّل في بعض مباحث البيع، و الثاني في الخيارات (مطبوع)، حاشية على «حاشية بغية الطالب» في الفقه لأخيه موسى، الرسالة الصومية، و حجية الظن و القطع و البراءة و الاحتياط.
توفّي بكربلاء- سنة ثلاث و خمسين و مائتين و ألف، و حمل إلى النجف، فدفن في مقبرتهم.
و من شعره، قصيدة في رثاء الإمام الحسين عليه السّلام، منها:
سعى للحرب يهتزّ ارتياحا                      و نار الحرب موقدة الضّرام
تقارعه الهموم فيلتقيها                بقلب مثل حامله همام
إلى أن خرّ فوق الترب ملقى                   على الرمضاء عزّ له المحامي
ألا يا كربلا كم فيك بدر              علاه الخسف من بعد التمام
و كم من آل أحمد من أبيّ                       قضى ظمأ و لجّ الماء طامي
و له من قصيدة، قوله:
سهام المنايا للأنام قواصد                        و ليس لها إلّا النفوس مصايد
أتأمل أن يصفو لنا العيش، و الرّدى                    له سائق لم يلو عنا و قائد