حامض اللبن Lactic Acid

حامض  له الصيغة   CH₃CH(OH)CO₂H يوجد في الطبيعة بكثرة مثل الحليب المتخمر والأغذية المتخمرة نتيجة لفعالية بعض الأحياء المجهرية ، وله طعم حامضي وتنتجه الخلايا من حامض البايروفيك، والحامض يسوق بدرجات مختلفة من النقاوة ولكل منها تطبيقاته في الاستخدام، وأهم أسواقه الصناعات الغذائية التي تضطلع ب 50 % اذ يستعمل في تحضير المشروبات الغازية وكمادة محمضة للأغذية وتستعمل بعض مشتقاته في تصنيع الخبز.ويستعمل في المواد الصيدلانية والطبية ويستعمل أيضاً في صناعات اللدائن وهناك أسواق واسعة ومتعددة لاستخداماته.
وينتج الحامض من قبل العديد من الأحياء المجهرية ولعل أهمها بكتريا حامض اللبن ، وينتج على النطاق التجاري باختيار الأحياء الملائمة للمادة الأولية المعدة للتصنيع ، وكذلك يعتمد اختيار السلالات المنتجة على نوعية النظيرالمطلوب إنتاجه مثل يميني الدوران أو يساري الدوران.

ينتج بطرق مختلفة اعتماداً على نوعية المادة الأولية والكائن الذي يقوم بالإنتاج ويؤخذ بنظر الاعتبار أن الحامض من النوع الآكال( Corrosive ) لذلك تصنع الأوعية من الخشب أو سبائك المعادن الخاصة . وبعد انتهاء عملية إنتاجه يتم استخلاصه بطرق مختلفة وينقى بدرجات مختلفة من النقاوة بعد تخليصه من الشوائب الآتية من أوساط التخمر. وأملاحه للكالسيوم والمغنيسيوم والزنك تكون راسبة لذلك تستغل هذه الصفة من عمليات الفصل والاستخلاص.