الخلايا الشمسية

يمكننا أيضا أن نحول ضوء الشمس مباشرة إلى كهرباء باستخدام الخلايا الشمسية والتي يطلق عليها أيضا الخلايا الفوتوفلطية "Photovoltaic Cells". تستخدم الخلايا الشمسية على نطاق واسع في العديد من التطبيقات المتنوعة إبتداء من الآلات الحاسبة "Calculators" وانتهاء بمركبات الفضاء "Spacecrafts". وقد أُنتجت هذه الخلايا لأول مرة في عام 1950 حيث استخدمت في الأقمار الصناعية الأمريكية، وتُصنع الخلايا الشمسية من السليكون الذي يعتبر أحد أنواع الرمل المنصهر.

يعرض شكل رقم (1) رسم تخطيطي للخلايا الشمسية، فعندما تَنفُذ الأشعة الشمسية إلى الخلايا فإن الإلكترونات المبينة في شكل دوائر تنتقل إلى السطح (ذو اللون الغامق) فينشأ عن ذلك عدم اتزان بين السطح والجزء السفلي (ذو اللون الفاتح)، فإذا ما تم توصيل السطحين بواسطة موصل "Conductor" سلك مثلا، ينشأ تيار كهربي بين القطبين السالب والموجب.

تُصف الخلايا الشمسية مع بعضها البعض في شكل موديلات "Modules" والتي تجمع بدورها في شكل مصفوفات "Arrays" كما هو موضح بشكل رقم (2) ولضمان توجيه الخلايا بشكل دائم نحو ضوء الشمس طوال فترة النهار فإنها توضع على أجهزة تتبع.