وصف شجرة الصبار (التين الشوكي)وخصائصها البيولوجية

ينتمي الصبار Opuntia ficus indica للعائلة Cactaceae التي يسميها بعض المصنفون العائلة Opuntiaceae والجنس Opuntia.

الصبار نبات ثنائي الفلقة, وهو شجرة مثمرة مستديمة الخضرة تنتمي لمجموعة الاشجار تحت الاستوائية, وتتميز بمقاومتها للجفاف وتحملها للجو الحار كمناخ الجزيرة العربية, وذلك نظرا لجذورها الليفية التي تنتشر بعيدا داخل طبقات التربة. يراوح ارتفاع الشجرة بين 3-10 امتار. الساق والفروع متحورة الى الواح والاوراق متحورة الى اشواك وندب حرشفية وذلك للتقليل من كمية الماء المفقودة من النبات بعملية النتح, ويحمي هذا التحور النبات من رعي الحيوانات عليها.

الالواح بيضاوية الشكل سميكة مغطاة بطبقة شمعية للتقليل من فقد الماء منها. تحمل البراعم الخضرية والزهرية على جوانب الالواح, حيث تعطي البراعم الخضرية الواحا جديدة وتعطي البراعم الزهرية ازهارا صفراء داكنة او حمراء. تتميز الزهرة بمبيض كبير الحجم ووجود الاشواك عليها, ويحمل اللوح الواحد 10-15 زهرة واحيانا اكثر. اصناف الصبار خصبة ذاتيا والتلقيح ذاتي.

تتدرج الثمار في الحجم بين الصغيرة (50-80 غراما) والكبيرة الحجم التي يصل وزنها حتى 150 غراما, كما تراوح نسبة اللب في الثمار بين 34-42% من وزن الثمرة. لب الثمرة سميك لونه اصفر محمر, يحوي على عدد كبير من البذور, ويوجد على قشرة الثمرة مجاميع من الاشواك تعلق باليد عند لمسها, وهناك اصناف عديمة الاشواك كصنف Opuntia inermis الذي تستخدم الواحة علفا للحيوانات. تبدا الاشجار بالأثمار بعد ثلاث سنوات من زراعتها, وتستمر بالعطاء سنوات طويلة.