الحشائش المعتدلة عبارة عن أعشاب (Herb) صغيرة وحشائش وشجيرات لا يزيد ارتفاعها عن مترين وهي تتخذ مسميات مختلفة إذ يطلق على الحشائش المتواجدة في أوربا واسيا بالبوادي (Steppes) كما يطلق على الحشائش في وسط أمريكا الشمالية بالبراري (Prairies) في حين تسمى مامباس (Pampas) في أمريكا الجنوبية وتسمى كرازفل (Graaveld) في أفريقيا. تتمثل الحشائش المعتدلة في جنوب أمريكا الشمالية ووسطها وأجراء صغيرة من وسط شرق أمريكا الجنوبية وجنوب أفريقيا وتمتد من جنوب شرق أوربا إلى وسط أسيا ومساحات محدودة من نيوزيلاند وأستراليا يتماز المناخ في هذا الإقليم بالقارية إذ ترتفع درجات الحرارة خلال فصل الصيف بمقدار 02-10 29-21 درجة مئوية وتنخفض خلال فصل الشتاء إلى دون الصفر المئوي، وتمتاز الأمطار المتساقطة بكميات قلية أو معتدلة وخلال فصل محدد من السنة سواء خلال فصل الشتاء أو الصيف حسب الموقع الجغرافي للمنطقة ويتباين المجموع السنوي للأمطار بين 250- 500 ملم وقد تصل إلى 1000 ملم في بعض المناطق. تقدر المساحة الإجمالية التي تشغلها الحشائش المعتدلة بحدود 9 مليون كم وتمتاز الحياة النباتية في هذا الإقليم بانخفاض التنوع والكثافة المعتدلة، إذ بلغ مجموع التنوع النباتي بحدود 1.6 كغم/ متر ومعدل صافي الإنتاج الأولي بحدود 500 غم/متر/سنة.