تقع الغابات الاستوائية بين خطي عرض 20 شمالا وجنوبا من خط الاستواء وتنقسم إلى ثلاثة أقسام رئيسة هي:

1. أمريكا الجنوبية وأمريكا الوسطى، وتشمل المنطقة الممتدة على طول حوض نهر الأمازون ومنخفضات أمريكا الوسطى وجنوب المكسيك.

. 2إفريقية وتشمل المنطقة الممتدة من خليج غينيا إلى قلب القارة الإفريقية على حوض نهر الكونغو.

3 .جنوب شرق آسيا وشرق الهند وجزر الملايو، حيث يمتد هذا الجزء من جزيرة سريلانكا وغربي الهند حتى منخفضات جنوب شرق آسيا وجزرالملايو وغينيا الجديدة.

وتعرف مناطق الغابات الاستوائية، بأمطارها الغزيرة التي تصل إلى نحو 2000 سم في السنة وأحياناً أكثر من ذلك. وتحاط الغابة الاستوائية عادة بحزام الغابات النفضية، يعقبه حزام من الغابات شبه النفضية ومنطقة سفانا، وأخيراً منطقة الأشجار والشجيرات الشوكية. وتتميز الغابة الاستوائية بأنها دائمة الخضرة وذات أشجار طويلة وعريضة الأوراق وفصل نمو طويل وأمطار غزيرة وحرارة مرتفعة ثابتة نسبيا طيلة العام، وفي الليل والنهار، حيث تصل معدلاتها السنوية لنحو 250 سم مع رطوبة نسبية عالية، حيث تصل معدلاتها إلى أكثر من 80%

أما الغابات الاستوائية النفضية في الهند والملايو، فتتميز بأنواع معينة من الأشجار كأشجار النساج Teak الذي تصنع منه السفن سابقاً والأبنوس والصندل والماهوجني. وتتميز الغابة الاستوائية بتنوع أشجارها، حيث يصل إلى 70 نوعاً في الهكتار الواحد من الأرض الغابية 1952 Richard بينما يصل هذا التنوع في الغابة النقضية إلى نحو 20 صنفاً فقط.

ومن بين أشهر الحيوانات العاشبة في الغابات الاستوائية القردة، فهناك أنواع مختلفة منها: اللانغور Langurs الذي يعيش في الهند، والغينون Guemons والغوريلا Gorilla والشمبانزي Chimpanzee في القارة الإفريقية. كما يوجد في قارة آسيا إنسان الغاب أورانج خوتانج Oranggutang) والجيون Gibbons. أما في أمريكا الجنوبية، فتوجد الأنواع التالية من القردة: السعدان العنكبوتي Spider Monkey، والفرد النابح Hawler Monkey، وقرد القشة Marmosets وقرد كبوشي Capuchins، وقرد أو كارس Oukaris، والسعدان السنجابي. أضف إلى ذلك، فهناك أنواع من القوارض الاستوائية الأمريكية، مثل الماء Capybara، والباكة Paca، والأغواطي Agouti.إن الحيوانات المفترسة الكبيرة غير موجودة في مراكز الغابات الاستوائية ولكنها تكثر في أطرافها. ومن بين هذه الحيوانات النمر المرقط Leopard الموجود في إفريقية وآسيا. أما في أمريكا الجنوبية، فيوجد نمر اليغور Jaguar والأسلوث يشبه النمر Ocelot والمخارج وهو هر نمري Margay cat واليغورندي Jaguarundis، والكلب ذو الأذن الصغيرة Small Dog Eared، وكلب الشجيرات Bush Dog.ومن بين الحيوانات الأكلة للنباتات واللحوم الأمريكية حيوان القوطي Coati. ومن بين الطيور الاستوائية الأمريكية ذات الألوان الزاهية هناك الببغاء Parrot والطوقان ذو المنقار الطويل Toucans والتنام Tinamous، وأكل النمل Antbird والطير المنتفخ Puffbird، والطرغون. Trogon

ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

 (128) د. حسين أبو الفتح، مصدر سابق.

(129) د. محمود زهران، مرجع سابق.

(130) د. محمود زهران، مرجع سابق.