تنفرد انهار هذا الجزء من قارة اوربا بالخصائص الرئيسية التالية:

1- قصر مجاري معظمها لجريانها في اشباه جزر محدودة المساحة : مثل شبه جزيرة ايبيريا، شبه جزيرة إيطاليا، شبه جزيرة البلقان.

2- ارتفاع منسوب المياه في معظم انهار جنبي اوربا خلال شهور الشتاء : في حين تقل فيها المياه صيفا حتى ان بعضها يكاد يكون جافا خلال هذه الفترة من السنة، ومرد ذلك سيادة خصائص مناخ البحر المتوسط في هذا الجزء من القارة والتي يأتي في مقدمتها من حيث التاثير على نظم جريان مياه النهار فصلية سقوط الامطار اذ تسقط الامطار هنا خلال شهور الشتاء، في حين تكاد تتصف شهور الصيف بالجفاف.

3- تفيض مياه بعض النهار خلال شهور الشتاء : عندما تسقط الامطار التي تتباين كمياتها تبعا لمعايير طبيعة الموقع الجغرافي، الارتفاع فوق منسوب سطح البحر، مواجهة السوح الجبلية لاتجاه الرياح المحملة ببخار الماء. وجدير بالذكر ان منسوب المياه في مثل هذه الأنهار يبلغ أقصاه خلال هذه الفترة في أواخر شهور الشتاء عندما تكون التربات السطحية قد تشربت بالمياه بعد فترة جفاف سادت شهور الصيف واسهمت في شدة جفافها وتشققها، ينطبق ذلك على انها دورو douro، مونديجو Mondego في البرتغال، ميجاراس mijars، ماجرو magro في اسبانيا، ديتيانو dittaino في صقلية، اوفانتو ofanto، بيفرنو biferno، ليرى liri في جنوبي إيطاليا، درين drin في البانيا، ارخسوس arakhtsos، ايفينوس evinos، مورنوس mornos في اليونان، في حين تجف مياه معظم الأنهار في فصل الجاف الذي يستمر خلال شهور الصيف.

4- وجود موسمين لفيضان مياه بعض انهار جنوبي اوربا:  يتفق الأول مع شهور الشتاء عندما تسقط امطار مناخ البحر المتوسط والتي تزداد غارتها بصورة عامة بالقرب من ساحل البحر المتوسط مصدر بخار الماء، وبالاتجاه من الشرق الى الغرب تبعا لاتجاه الانخفاضات الجوية المسببة لسقوط الامطار والتي تتجه من الغرب الى الشرق، بينما يتفق الموسم الثاني لللفيضان مع الربيع وبداية شهور الصيف عندما تذوب الثلوج وتغذي مثل هذه الأنهار عن طريق روافدها التي تجري فوق النطاقات الجبلية عالية المنسوب، ينطبق ذلك على انهار البو po في إيطاليا، الرون rhone والجارون Garonne في جنوبي فرنسا, ويعد الرون والجارون اهم انهار جنوبي اوربا.

- نهر الرون:

يعد النهر الوحيد الهام في جنوبي اوربا الذي يتجه جنوبا من منابعه الالبية في سويسرا ليصب في خليج ليون بالبحر المتوسط، ويبلغ طول مجراه حوالي 800 كيلو مترا (500 ميلا) منها 518 كيلو مترا بنسبة 64،7% من طول مجراه في فرنسا وباقي المسافة (282 كيلو متر) في سويسرا.

وتغذي الامطار الشتوية نهر الرون وخاصة عن طريق رافده نهر السون saone القادم من الشمال والذي يلتقي به عند مدينة ليون، وجدير بالذكر ان اقصى تصرف لنهر السون يحدث خلال شهر يناير. ويتغذى نهر الرون بالمياه الناتجة عن الثلوج الذائبة والانهار الجليدية التي تنحدر من النطاقات الجبلية عالية المنسوب عن طريق عدد من الروافد يأتي في مقدمتها انها دروم drome، ايسير isere، دورانس durance لذا تصل المياه في الرون الى اعلى منسوب لها خلال فصلي الربيع والصيف، ويحدد منسوب المياه في النهر خلال المسافات المختلفة مدى تاثره بمرتفعات الالب فبينما يبلغ تصرف مياه النهر في إقليم beaucaire الجبلي نحو 64300 قدم مكعب / ثانية، لا يتجاوز تصرفه 22600 قدم مكعب / ثانية في إقليم مدينة ليون. وجدير بالذكر ان نهر السون يضيف الى نهر الرون كمية من المياه تقدر بنحو 14100 قدم مكعب / ثانية، في حين يغذي ايسير نهر الرون بحوال 12400 قدم مكعب/ ثانية، لذلك يتجاوز حجم التصريف المائي للرون في نطاق دلتاه حوالي 60 الف قدم مكعب في الثانية.

- نهر الجارون:

اقصر الأنهار الرئيسية في فرنسا حيث لا يتجاوز طول مجراه حوالي 571 كيلو مترا (357 ميلا)، وهو ينبع عند وادي اران (aran (1 بالنطاق الأوسط لمرتفعات البرانس في اسبانيا، ويتجه صوب الشمال فالشمال الغربي ليصب في خليج جيروندي Gironde الطولي وهو احدى الخلجان الصغيرة المتصلة بخليج بسكاي. وجيروندي عبارة عن مصب خليجي تكون من التقاء نهري الجارون garonne، دوردوجن dirdogne. وتبلغ مساحة حوض الجارون 22 الف ميل مربع. وتتعدد روافد الجارون حيث تشمل دوردجن، لوت lot، افيفرو avevron، اجو agout وتتصل به من جانبه الايمن ، ساف save، بايس baise، وتتصل به جانبه الايسر.

ويرتفع منوب المياه في نهر الجارون خلال شهور الشتاء عندما تزداد غزارة الامطار الناتجة عن الرياح العكسية (الغربية) وخلال الربيع عندما تذوب الثلوج عند المنابع العليا للنهر، في حين يقل منسوب المياه في النهر ليبلغ ادناه خلال فصلي الصيف والخريف.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــ

(1) تقع منابع نهر الدانوب في مرتفعات الغابة السوداء بالقرب من الوادي الاخدودي الذي يجري فيه نهر الراين والذي سياتي ذكره بالتفصيل بعد قليل.