إن تركيز أيون الهيدروجين فى الوسط المسبب للتأكل هو عامل مهم في عملية التآكل. فتآكل المعادن النشطة بواسطة الحوامض القوية معروف لدى الجميع إلا أن القيمة الحقيقية للرقم الهيدروجيني للمياه أو السوائل التي تكون في تماس مع الهياكل المعدنية أو الأنابيب أو الأجهزة لا تأخذ بعين الاعتبار بشكل ملموس إن تأكل الحديد الخالية من الأكسجين يكون قليلاً حتى ينخفض الرقم الهيدروجيني للماء إلى أقل من خمسة كما موضح في الشكل التالي:

                          رقم الهيدروجين (pH)

تأثير رقم الهيدروجين وتركيز الأكسجين على تآكل الحديد إن سرعة التآكل عند وجود الأكسجين تكون أكبر بكثير مقارنة مع عدم وجوده يتميز التآكل بسرعة ثابتة عملياً عند رقم هيدروجيني يتراوح من 4 أو 5 إلى 10 أون 12 وأن القيمة الحقيقية تعتمد على تركيز الأكسجين عند الرقم الهيدروجيني الذي يساوى 4 يتزايد معدل التآكل نتيجة تحول أيونات الحديدوز إلى الحديديك

Fe++→ Fe+++ بواسطة الأكسجين المذاب ثم الاختزال لأيونات الحديديك عند القطب السالب في المحاليل التي تتميز برقم هيدروجيني أعلى فإن الزيادة في مجموعة الهيدروكسيل ^-(OH) المتواجدة مع أيونات الحديـــدوز (⁺⁺Fe) تكون هيدروكسيد الحديدوز ₂(Fe (OH) والذي هو راسب جيلاتيني يتأكسد ببطء إلى (FeO (OH أو الصدأ. عند الأرقام الهيدروجينية العالية يتكون هيدروكسيد الحديدوز حال ظهور أيونات الحديدوز عند القطب الموجب مما يعيق الوصول إلى القطب الموجب فيؤدي إلى تقليل سرعة التآكل. يتأكل الخارصين بصورة سريعة حتى فى الأحماض الضعيفة، مثل حامض الكربونيك، المواد العضوية المخمرة تؤدي إلى نزع الخارصين من الأوعية المجلفنة (Galvanized) وأن الحد الأدنى لتأكل الخارصين يحدث عند رقم هيدروجيني يساوي 1 في المحاليل الأكثر قلوية يذوب المعدن والقصدير يتآكل بسرعة عند رقم هيدروجيني أكبر من 8.5 الالمنيوم والرصاص يذوبان في المحيطات القلوية والالمنيوم يتميز بحد أدني للتآكل عند رقم هيدروجيني يساوي تقريباً 5.5. لقد شوهد تأكل أنابيب الالمنيوم المستخدمة لتهوية مجففات الغسيل الأتوماتيكية المثبتة فى حوائط من السمنت وأن أنابيب الرصاص أو الأسلاك المغطاة بالرصاص يجب عدم وضعها في مناطق يكثر فيها الرماد لأن رقمها الهيدروجيني أعلى من الأرض المجاورة وأن الرصاص يذوب أو يتآكل في المحيط القلوي إن المياه الآتية من المناجم ومعظم الفضلات الصناعية هي حامضية فالمجاري في مناجم الفحم المتروكة تحوي على كبريت وحامض الكبريتيك وهي مواد تعجل في تأكل الجسور والقوارب والسدود والأنابيب أن الحامض يتكون من الأكسدة الرطبة لكبريتيد الحديد الأبيض (Marcasite) وهذا التفاعل يحدث كما مبين في المعادلة التالية:

3FeS2+11O₂+4H₂O→2Fe (OH)SO₄ + FeSO₄ + 3H₂SO₄ وعليه يجب استخدام المضخات والأنابيب التي تقاوم التأكل الحامضي في معظم المناجم.