رغم أن « معرفة الإمام » قد تشمل « معرفة علامات الظهور » . . . إلا أن من المهم أن تفرد علامات الظهور بالذكر . . . نظراً للأهمية المترتبة عليها . . .

ومن الواضح ما لمعرفة علامات الظهور من أثر كبير في مجالين :

1 - تحصين الأمة ممن يدعون المهدوية .

2 - الانضمام إلى جنوده عليه السلام لمن وُفَّق لإدراك عصر الظهور .

ويمكن الاستنتاج من مختلف الروايات ومن طبيعة منطق الأحداث الكبرى أن عصر الظهور سيكون صاخباً جداً وحافلاً بالرايات الكثيرة المتضاربة . . . مما يكسب المعرفة بالعلامات أهمية مميزة . . .

وقد روي عن الإمام الصادق عليه السلام قوله لأحد الرواة :

اعرف العلامة فإذا عرفتها لم يضرك تقدم هذا الأمر أو تأخر »[1].

ويرى بعض العلماء وجوب معرفة علامات الظهور قال في ذلك :

والدليل في ذلك العقل والنقل .

أما الأول فلأنك قد عرفت وجوب معرفته سلام الله عليه بشخصه ، ومعرفة العلائم المحتومة التي تقع مقارنة لظهوره وقريباً منه مقدمة لمعرفته[2]. . .

ولا مجال للحديث هنا عن علامات الظهور وتفاصيلها الكثيرة الوافية . . . ولا بد أن يرجع في ذلك إلى المصادر التي تتحدث عن علامات الظهور . . .

كل ما أنا بصدده هنا هو الإلفات إلى استحباب معرفة هذه العلامات أو وجوبها . . . لنهتم بالاطلاع عليها . . .

وأكتفي بحديث عن العلامات الخمس الحتمية :

عن الإمام الصادق عليه السلام :

خمس قبل قيام القائم عليه السلام : اليماني والسفياني والمنادي ينادي من السماء وخسف بالبيداء ، وقتل النفس الزكية[3].

والمراد بالمنادي الخ كما في بعض الروايات أن منادياً من السماء يعلن أن الإمام المهدي عليه السلام هو الإمام أو ينادي بما يوضح ذلك ويرتبط به .