تمتلك الايثرات الصيغ العامة ( R-O-R) للايثرات الالفاتية  و (Ar-O-R) للأيثرات الاروماتية و ( Ar-O-R) للايثرات المختلطة  وعموماً يستخدم الاييوكسيد لإفراد الايثر ثلاثي الحلقة

وللأيثرات تركيب زاوي ولذلك فهي ضعيفة القطبية وتظهرعزم ثنائي القطب. كما إن أفراد الايثرات تكون متطايرة بدرجات حرارة أقل من كحولاتها المقابلة . ويعزي ذلك إلى انعدام الرابطة الهيدروجينية بين جزيئات الأيثر .

فالايثرات عموماً شحيحة الذوبان في الماء . وفي اغلب الأحيان يستخدم الايثر الاثيلي في استخلاص المركبات العضوية من المحاليل المائية . وتولد الايثرات بيروكسيدات مختلفة الأنواع وشديدة الانفجار جداً إذا ما تعرضت للضوء أو حتى في الظلام.

ويعد الايثر وبالأخص مجاميع الميثوكسي العنصر التركيبي للعديد من النواتج الطبيعية فمادة الكنين من الخشب عبارة عن بوليمر مؤلف من فينول ايثر كحولات غير مشبعة . ويعمل كمادة رابطة لالتحام السليلوز وألياف سكريات أخرى عدة لتكوين بنية الخشب .