تحديد الهدف من المقابلة هو أمر يرتبط بأسئلة عدة، منها: هل احتاج إلى معلومات أم أحتاج إلى موازنة آراء عبر استضافة من يعكس وجهة نظر مخالفة؟

وثمة أسئلة أخرى يجب أن يجد الصحفي إجاباتها قبل الشروع في إجراء مقابلته، وخطوات ضرورية يجب القيام بها، مثل:

- تحديد المدة الزمنية أو المساحة المسموح بها للمقابلة: هل هي لنشرة أخبار قصيرة، أم لبرنامج وثائقي، أم لبرنامج حواري في حال كنت تعمل لوسيلة مسموعة أو مرئية؟ وهل المطلوب منها مجرد تصريحات سيتم تضمينها في سياق تغطية أو قصة خيرية متكاملة، أم المطلوب نشرها بمفردها كاملة على مساحة صفحة، أو نصف الصفحة، أو مساحة أقل، في حال كنت تعمل لوسيلة مطبوعة أو موقع إلكتروني.

- إجراء البحث الكافي لحصر أسماء محتملة، احرص على اختيار من يملك الإجابة عن ما ستطرحه من أسئلة.

- الاتصال بالمرشحين حسب أفضليتهم بشكل منظم، والتأكد من استمرار شغلهم لمناصبهم، واستمرار تمتعهم بالمؤهلات الثي من أجلها اتصلت بهم، ثم التأكد من إلمامهم بالموضوع.

- التأكد من اقتناعهم بإجراء المقابلة، وموافقتهم على الإطار العام، لها حتى لا تحدث مفاجآت على الهواء أو أثناء التسجيل.

- اطلب منهم تأمين الحصول على المعلومات (أو المواقف السياسية) اللازمة لجعل المقابلة مفيدة للجمهور.

- تأكد من إلمامك بتفصيلات المقابلة كلها.

- تأكد من الإجراءات اللوجيستية والفنية (اتصال عبر الأقمار الاصطناعية، أو توافر الكاميرات، جهاز التسجيل، وغيرها).

- تأكد من موافقة مشرف النشرة أو البرنامج أو الصفحة أو القسم وإلمامه بكل مل سبق (يفضل تسجيل المعلومات كتابة بطريقة منظمة لتفادي سوء الفهم والخلاف).