أما مفهوم النمو الحضري ( Urban growth) فيقصد به نمو المدن سكانياً وعمرانياً ووظيفياً وخدمياً أي هو الزيادة في عدد السكان الحضر الناجمة من عاملين اساسيين هما: الزيادة الطبيعية في سكان المدينة، والهجرة اليها من الريف المجاور والمدن الاخرى  .

و يشمل مفهوم النمو الحضري فضلا عن الزيادة في اعداد السكان الحضر ، على النمو الهيكلي والاقتصادي والوظيفي أي أن النمو الحضري لا يكون نمواً حضرياً بزيادة السكان ( المجتمع الحضري ) مالم يرافقه تطور في المؤسسات الاجتماعية والخدمية والاقتصادية والثقافية حتى يمكن أن ندعوه نمواً حضرياً متكاملاً .

ويرافق حجم المجتمع الحضري المتزايد عادة توسع مجالي أو توسع عمراني أو توسع حضري (Urban expansion ) تلبية لحاجات السكان الأساسية المتمثلة باستعمالات الأرض الحضرية كالسكنية، والتجارية ، والصناعية ، والخدمية ، والترفيهية وغيرها.