الأحياء المجهرية اللاهوائية Anaerobic Microorganisms

الأحياء التي لا تعيش بالاعتماد على الأوكسجين في أكسدة المواد للحصول على الطاقة وإنما تستعمل وسائل أخرى للحصول على الطاقة مثل استخدام التنفس اللاهوائي أو التخمر، وتختلف درجة استجابة الأحياء للهواء فالبعض تكون حساسة جداً وتموت بمجرد تعرضها للهواء ويطلق عليها الأحياء اللاهوائية المجبرة AnaerobesObligate وأحياء أخرى تتحمل وجود الهواء ولكن لا تعتمد عليه في الحصول على الطاقة وتسمى المتحملة للهواء Aerotolerants كما في حالة بكتريا حامض اللبن Lactic Acid Bacteria في حين توجد أحياء أخرى تفضل العيش بتراكيز قليلة Microaerophiles .
والأحياء اللاهوائية لا تملك الوسائل والأنزيمات اللازمة للتخلص من الأكاسيد المؤذية التي تتكون نتيجة لتلامس الأوكسجين مع بعض مركباتها المختزلة وبذلك تتعرض لتأثيرها السام.