قال تعالى : {الْأَسْبَاطِ} [النساء : 163] في بني يعقوب كالقبائل في بني إسماعيل واحدهم : سبط وهي اثني عشر سبطا من اثني عشر ولدا ليعقوب وإنما سمي هؤلاء بالأسباط ، وهؤلاء بالقبائل ليفصل بين ولد إسماعيل وولد إسحاق عليهم السلام ، والأسباط : أصله من السبط ، وهي شجرة لها أغصان كثيرة وأصلها واحد قاله الأزهري ، وعن ابن الأعرابي الأسباط : خاصة من الأولاد.