الخروب

الاسم الإنجليزي: Carob

الاسم العلمي: Ceratonia siliqua

العائلة: Leguminosae

شجرة الخروب مستديمة الخضرة، متوسطة الحجم، ارتفاعها 9 - 15 مترا. الورقة مركبة من 1 – 6 أزواج من الوريقات.

تؤكل ثمار الخروب طازجة أو يجهز منها مسحوق يستعمل كبديل للكاكاو في صناعة الحلويات والمشروبات نظراً لان لها نفس مذاق الكاكاو. تستخدم بذور الخروب في عمل مشروب منعش. كما تستخدم طبياً في علاج السعال ومعادلة الحموضة والقلوية في الأمعاء. ويحتوي قرن الخروب علي 5.4% بروتين، 65.3% الياف، 84.6% كربوهيدرات و 0.4٪ دهون، بينما تحتوي البذور علي 5.18 ٪ بروتين، 8٪ ألياف، 68٪ كربوهيدرات و 2٪ دهون.

الموطن الأصلي للخروب منطقة حوض البحر الأبيض المتوسط وبخاصة فلسطين. وتنتشر زراعته في ألبانيا، فرنسا، اليونان، إيطاليا، إسبانيا، يوغسلافيا، الجزائر، المغرب، تونسي، فلسطين، سوريا، لبنان، تركيا وكاليفورنيا.

يلائم الخروب الجو الدافئ ولكنها تتحمل الانخفاض في درجات الحرارة للصفر المئوي، ويمكنها النمو في المناطق الصحراوية والجو الجاف نظراً لتحملها العطش. يمكن زراعة الخروب في جميع أنواع الأراضي ماعدا الأراضي الغدقة ولكنها تفضل الأراضي الطفلية الغنية، جيدة الصرف. ويتحمل الخروب الجفاف والقلوية.

يتكاثر الخروب بالتطعيم علي شتلات بذرية، وتحتاج البذور قبل زراعتها للمعاملة بحمض الكبريتيك المركز لتقليل صلابتها.

تبدأ أشجار الخروب في التزهير بعد 3 – 5 سنوات من زراعتها، وتزهر في سبتمبر. والأزهار خنثي أو وحيدة الجنس، لونها أصفر أو محمر، وتحمل في نورات هرية تنمو من أفرع عمرها 2 - 6 سنوات، والتلقيح ذاتي. تنضج ثمار الخروب في يونيه ويوليه، ثمره الخروب قرن مبطط طوله 8 - 25 سنتيمترا، وتحتوي علي 5 - 15 بذرة لونها بني داكن. بعد جمع الثمار يتم تجفيفها الي 10% رطوبة، ويمكن تخزينها لمدة تصل إلي ثلاث أعوام دون تلف. وتعطي الشجرة حوالي 70 كيلو جراماً من الثمار.

الأصناف النامية في كاليفورنيا:

1- اميل Amele

القرن بني فاتح، طوله 15 سنتيمتراً، النكهة جيدة، نسبة السكر في ثماره 54%.

2- كاسودا (Casuda)

القرن بني، طوله 12 سنتيمترا، النكهة متوسطة، نسبة السكر في ثماره 48.5 ٪.

3-  سفاكسSfax

القرن بني محمر، طوله 15 سنتيمترا، النكهة ممتازة، نسبة السكر في ثماره 54%.

4- تيرليرياTylliria  

القرن بني داكن، طوله 14 سنتيمتراً، النكهة متوسطة، نسبة السكر في ثماره 47.50%.

5- كليفورد (Cliffored)

القرن بني فاتح، طوله 13 سنتيمترا، النكهة متوسطة، نسبة السكر في شماره 53%.