تقع اليمن في الطرف الجنوبي الغربي من الجزيرة العربية (1)، وامتازت اليمن بموقع جغرافي ممتاز على طريق الملاحة العالمية منذ اقدم العصور التاريخية بين سائر اقطار الجزيرة العربية (2). وهي إقليم عظيم متسع الارجاء ، متباعد الاطراف والانحاء (3).

ويحد اليمن من الغرب البحر الاحمر ، ومن الجنوب المحيط الهندي والبحر العربي ، ومن الشرق الخليج العربي (4)،اما حدودها الشمالية فتتصل بحدود مكة حيث الموضع المعروف بـ ( طلحة الملك) (5).

أما عن تسمية اليمن فقد اختلف الاخباريون في ذلك ، فأبن الكلبي يعلل تسميتها بهذا الاسم ، لأن يقطن بن عابر بن شالخ  نزل في موضع اليمن فقال العرب تيمن بنو يقطن (6).

وذكر ابن عباس ان اليمن سميت يمنا ، لأنها تقع على يمين الكعبة ،وان اسم اليمن يعود الى تيامن العرب بعد خروجهم من مكة في زمن قحطان بن عابر (7),وقد ورد اسم اليمن في نصوص سبأ القديمة بإسم يمنات ويمنت (8).

وعرفت بلاد اليمن قديماً عند اليونان ببلاد العرب السعيدة لكثرة خيراتها ومحصولاتها الزراعية (9).وسميت الخضراء لكثرة اشجارها وثمارها وزروعها ومراعيها وريعها (10).وقد سماها الله سبحانه وتعالى ( بلدة طيبة )، قال تعالى {لَقَدْ كَانَ لِسَبَإٍ فِي مَسْكَنِهِمْ آيَةٌ جَنَّتَانِ عَنْ يَمِينٍ وَشِمَالٍ كُلُوا مِنْ رِزْقِ رَبِّكُمْ وَاشْكُرُوا لَهُ بَلْدَةٌ طَيِّبَةٌ وَرَبٌّ غَفُورٌ} [سبأ: 15] (11).

وقد عرفت بلاد اليمن قديماً بتجارة العطور والبخور والطيوب والمر والصمغ والكافور والورس (12)، وقد اشتهرت اليمن بزراعتها المتنوعة واشجارها الطريفة وثمارها الغريبة التي انفردت اليمن بزراعتها (13)، والى جانب الثروات الطبيعية هناك ثروات معدنية اهمها الذهب والفضة والحديد والنحاس (14).

ويشمل اقليم اليمن مدناً اهمها صنعاء ،عدن ،حضرموت ، نجران ، زبيد ، الجند وغيرها من المخاليف الاخرى ، ويتبع مدنه مخاليف عديدة جعلها اليعقوبي اربعة وثمانين مخلافا (15)، وقد اسهب الهمداني في الحديث عنها بكثرة ولا سيما في كتابه صفة جزيرة العرب(16) .

_________________________

(1) العلي ، محاضرات في تاريخ العرب ، ج1 ، ص17 .

(2) ابو العلا ، جغرافية شبه جزيرة العرب ، ج3 ، ص17 .

(3) الالوسي ، بلوغ الارب ، ج1 ، ص202 .

(4) الاصطخري ، المسالك والممالك ، ص21 .

(5) طلحة الملك : اسم وادٍ في اليمن . ياقوت ، معجم البلدان ، ج4 ، ص38 .

(6) علي، المفصل، ج2، ص531.

(7) ابن الفقيه، مختصر كتاب البلدان، ص33.

(8) عن تسمية اليمن ينظر : البكري ، معجم ما استعجم ، ج4 ، ص1401 ؛ ياقوت الحموي ، معجم البلدان ، مج5 ، ص447 .

(9) ابن الفقيه، مختصر كتاب البلدان، ص34.

(10)الهمداني ، صفة جزيرة العرب ، ص90 ؛ الالوسي ، بلوغ الارب ، ج1 ، ص203 .

(11) سورة سبأ ، اية 15 .

(12) ياقوت الحموي، معجم البلدان، مج5، ص448.

(13) الهمداني ، صفة جزيرة العرب ، ص318 .

(14) المصدر نفسه، ص321 وما بعدها.

(15) البلدان ، ص80 .

(16) ص 193 وما بعدها .