يبلغ عدد سكان ليبيا (5034) ألف نسمة لعام 93 إفرنجي ولو حاولنا أخذ نظرة تاريخية للسكان في ليبيا لوجدناها تفتقد إلى الدقة بسبب كونها قائمة على التخمين وأول تعداد جرى في البلاد عام 1843 إفرنجي بحوالي (518) ألف وفي عام (1911 إفرنجي) (569 ألف نسمة). ويعتقد أن عدد السكان في ليبيا تناقص خلال الاحتلال الإيطالي وما رافق الاحتلال من قتل وطرد ونفي.

وتزايد عدد السكان بعد الاحتلال بشكل كبير حيث تضاعف (4) مرات ووصل معدل النمو 4% سنوياً كما في عام 1971إفرنجي وهو معدل مرتفع بالنسبة لمعدل دول العالم وجاء هذا النمو السريع بسبب التنمية الاجتماعية والاقتصادية وتحسين الوضع الصحي وتناقص معدل الوفيات في المواليد.

توزيع السكان :

تتباين توزيع السكان في الجماهيرية بسبب كثير من الغوابط الطبيعية والبشرية، حيث تتركز كثافة السكان في الشريط الساحلي وخاصة في سهل جفارة وسهل بنغازي من المراكز العمرانية فيها. فعلى الرغم من أن الكثافة العامة تمثل 1.5 نسمة كم إلا أن المنطقة الجنوبية الوسطى 0.9 كم ، وبهذا تمثل ليبيا نطاقين متميزين من حيث التوزيع السكاني الأول ذات كثافة متوسطة ويمثل الشريط الساحلي وخاصة أجزاءه الغربية والوسطى منه والنطاق الثاني خالي من السكان باستثناء بعض الواحات بالإضافة إلى هذين النطاقين هناك اختلافات كبيرة في الكثافة ضمن النطاق الواحد. فالقسم الشمالي يسكنه 86% من مجموعة السكان ويتركز هؤلاء في المراكز الحضرية.

ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ.

محمد المبروك المهدوي - جغرافية ليبيا البشرية - قاريونس ط2 – 1990 - ص 118.

(1) UN. - African Socio-Economic Indicators - Addis Ababa. 1933, P.1.