تتميز السواحل الغائصة أو التي تعرضت لطغيان مياه البحر في الطور الأول من قصة حياتها بعدم انتظامها وكثرة تعرجها، وإذ كانت بعض المجاري المائية تنتهي عند منطقة ساحلية تعرضت في أول أمرها الى طغيان بحري فلابد أن تظهر أراضي ما بين الأنهار في هذه الحالة على هيئة أشباه جزر متعمقة في مياه البحر. وتتعرض مثل هذه الألسنة لهجمات مياه الأمواج وارتطامها فتتكون الجروف الصخرية وما يرتبط بها من مصاطب النحت البحري، ومدرجات الارساب بفعل الأمواج، كما تتكون الأقواس البحرية والكهوف والمسلات، وعلى هذا يمكن القول بان مرحلة الشباب في تطور السواحل مرحلة هدم وتدمير ولا تحدث فيها ظاهرة الارساب إلا في المناطق المحمية عند أطراف الخلجان ورؤوسها.

أما في مرحلة النضج فترتفع مدرجات الارساب التي كانت في مرحلة الشباب غائصة في مياه البحر، ويظهر في هذه المرحلة وقد انقسم إلى قسمين: ساحل أمامي يتألف من رواسب المدرجات البحرية التي تعرضت للارتفاع وساحل خلفي تكون بفعل نحت الأمواج، هذا في الوقت الذي تتراجع فيه الحوائط الصخرية تراجعاً مطرداً صوب اليابس. ويبلغ الساحل مرحلة الكهولة إذا بلغ في تراجعه صوب البر رؤوس الخلجان القديمة أو مصبات الأنهار، وفي هذه الحالة تختفي اشباه الجزر ويصبح. خط الساحل قريباً من الاستقامة.