تنشأ الجنادل بسبب اختلاف في طبيعة الصخور التي يتكون منها قاع المجرى النهري، فالصخور الصلبة تقاوم عملية ألحت في حين تتآكل الصخور اللينة، ومن ثم تبقى الصخور الصلبة بارزة تعترض سيرها ، ومن الأمثلة على ذلك الجنادل التي تعترض مجرى نهر النيل بين الخرطوم واسوان، فقد نحت نهر النيل مجراه رأسياً في الحجر الرملي النوبي الى ان وصل في بعض الأماكن الى الصخور النارية القديمة التي تقع اسفله، وقد قاومت تلك الصخور النارية عملية ألحت النهري فظهرت بارزة في القاع على شكل جزر صخرية صغيرة ادت الى تقسيم مجرى نهر النيل عندها الى أكثر من مجرى. كما تتكون الجنادل عندما تتواجد في مجرى النهر طبقة صخرية أكثر صلابة من بقية صخور المجرى بحيث لم يتمكن النهر من حتها بنفس السرعة التي يحت فيها بقية صخور المجرى، فان الطبقة الصلبة تبقى عقبة في طريقه وتتكون منها سلسلة من الجنادل. وعندما يكثر عددها في مكان معين ضمن مجرى النهر فأن ذلك يؤدي الى تفرع التيار المائي على شكل تيارات متدفقة فتتكون ظاهره تعرف بالمسارع Rapids