يتراوح تعريف المناخ Climate بين البسيط، فهو مجرد معدل حالة الطقس بعناصره المختلفة . وبين التعريف المطول، والذي يحتوي على تفاصيل كثيرة يحتويها المناخ، فهو معدل توزيع عناصر المناخ كالإشعاع الشمسي والحرارة والضغط، والرياح، والتساقط، والرطوبة، والكتل الهوائية. بل يضيف إليها البعض مظاهر مناخية كالتغييم والعواصف الترابية. كما إن المناخ يعتمد المدى والتباين لا ظهار طبيعة العنصر المناخي. وبالرغم من وجود بعض الاختلافات البسيطة في تعريف المناخ، إلا إن الباحثين يجمعون على أن المناخ هو معدل حالة الجو فيعرفه نعمان شحاذه بأنه الخصائص الرئيسية المميزة لحالة الجو في منطقة معينة ولمدة طويلة . ويعرفه جرفت ودرسكول بأنه تركيب حالة الطقس وبأنه أكثر من معدل حالة الطقس، بل يتعداه إلى التباين في قيم العناصر وتوزيعها . بينما يجمع عدد كبير من الباحثين العرب المحدثين على إن المناخ هو معدل حالة الجو ولفترة زمنية طويلة. كما يعرفه اولفر على إنه مجموع حالات الطقس. وقد جاء في الانسكلوبيديا المناخية على إنه معدل الحالة الفيزيائية للجو مع الاختلافات الإحصائية في الوقت والمكان. ويعرفه تريورثا على إنه مجموع معدل حالات الجو بعناصره المختلفة. وبذلك نرى إن جميع التعاريف تتفق على إنه معدل الحالات الجوية ولفترة زمنية طويلة. وتركز البحوث الحديثة على أن المناخ ليس مجرد معدل حالة الطقس، بل يتعداه إلى تركيب وتحليل هذه المعدلات ولفترة زمنية طويلة.