أعمال تصميم الطرق لا تبدأ إلا بعد عمل الدراسات اللازمة بهدف التعرف على المنطقة التي تقرر أن يخدمها المشروع وهى عادة منطقة واسعة ويتم وضع المسارات الممكنة للمشروع وتحليل نتائج كل مسار وأختبار أفضل ثلاثة مسارات على الأكثر ثم عقد مقارنة بين هذه المسارات واختيار أفضلها ثم بعد ذلك يتم عمل الدراسات التفصيلية له وبمعنى آخر فأن دراسات الطرق تمر في ثلاثة مراحل هي ، الدراسات الاستكشافية ثم الدراسات الابتدائية وفى النهاية الدراسات التفصيلية ، يراعى الاقتصاد في كل من هذه المراحل حيث أن أعمال الدراسات تتكلف مبالغ كبيرة ، وفيما يلى موجز عن كل مرحله من مراحل هذه الدراسات

أ - الدراسات الاستكشافية : الغرض منها دراسة المنطقة التي يخدمها الطريق حتى يمكن الإلمام بجميع الاحتمالات الممكنة لتخطيط المشروع تم استبعاد غير الملائم منها . ويقتضى الأمر تجميع البيانات والدراسات من واقع الملفات وعن ما تم تنفيذه أو يتم تنفيذه من مشروعات أخرى، ثم القيام بعد ذلك بالمرور في المنطقة لاستكشافها ومقارنة ما على الطبيعة بما هو متاح من بيانات ثم. تجميعها مكتبيا . وتشمل البيانات التي يتم تجميعها ، البيانات عن السكان " واستخدامات الأراضي ومشروعات التنمية الجارية في المنطقة أو المخططة وبيانات عن البيئة من مخرات سيول وكثبان ورياح وأمطار وبيانات عن المناخ ومصارف وأبار وخلافة ، وكذلك تشمل البيانات التجميعية للخرائط المساحية المتاحة . وخصائص التربة والمواد المتاحة وتنتهى هذه المرحلة بأختيار أفضل التخطيطات والبدائل للمشروع .

ب- الدراسات الابتدائية : تبدأ هذه المرحلة بعد اختيار أفضل ثلاث مسارات مناسبة ، ويتم تحديد كل منها على الخرائط بعمل ترافرس لكل منها ثم المرور على هذه التخطيطات لوضع علامات ثابتة عند رؤوس الترافرس ثم أجراء مسح تقريبي لكل من المواد والتربة والجيولوجيا ومصادر تولد الرحلات (دراسة المرور) ثم يتم اجراء مقارنة لكل تخطيط وعمل دراسة جدوى لكل منها ؟ وتنتهى هذه المرحلة بعمل تقارير بتوصية للتخطيط الأفضل أو المشروع الأفضل مع المقارنة بين التخطيط أو البدائل تبين مزايا وعيوب كل منها .

ج - الدراسات التفصيلية : تبدأ بعد اختيار التخطيط النهائي للمشروع ويتم وضع التصميمات النهائية له ثم يتم تحديد محور الطريق في الطبيعية وتحضير مستندات المشروع ( رسومات - دراسات تربة ومواد - قوائم كميات - - مقایسات - دفاتر شروط ) .

وليس من الضروري أن تكون مراحل الدراسات ثلاثة أذ قد يتم دمج المرحلة الاستكشافية مع المرحلة الابتدائية أو الابتدائية مع المرحلة التفصيلية تبعا لما هو متاح من بيانات الهدف من المشروع وأهميته .