استعمالات الفلفل

يزرع الفلفل من أجل ثماره التي تؤكل إما طازجة، أو محشية، أو مخللة، كما تجفف ثمار بعض الأصناف الشديدة الحرافة وتطحن لعمل الشطة. وتطحن الثمار غالبا كاملة؛ أي مع البذور، والمشيمة، وكأس، وعنق الثمرة. يطلق على بعض أصناف الفلفل اسم بابريكا paprika، وعلى البعض الآخر اسم شيلي chilli نسبة إلى المنتجات التي تصنع منها، وهي متنوعة. فالبابريكات الأوروبية تصنع من ثمار كبيرة وحلوة. ويطلق على البابريكات الإسبانية اسم بيمينتو pimiento، وهي أيضا غير حريفة، وتستخدم في صناعة الجبن، وفي حشو الزيتون. أما البابريكات المجرية .. فثمارها طويلة ومستدقة وأكثر حرافة، وهي تطحن بعد تجفيفها ليصنع منها مسحوق البابريكا الذي يستخدم في الطهي. ويطلق اسم chilies على الثمار الناضجة الحريفة المجففة من أي من النوعين C. annuum أو C. fruiescens، وهي تستخدم كبهارات. وتعد الطرز الأفريقية منها شديدة الحرافة (مثل الشطة السوداني)، بينما تعد الطرز اليابانية أقل حرافة. وهي تستعمل في الهند ضمن مكونات الكاري. وتصنع صلصة الفلفل pepper sauce من ثمار الصنف تاباسكو بعد تخليل لب الثمار مع الخل والملح (Purseglove 1974).