تحلل السكر وأكسدة البيروفات Glycolysis and the Oxidation of Pyruvate

تحتاج معظم الأنسجة للجلوكوز بالحد الأدنى على الأقل. وفي بعض الحالات كالدماغ، تكون هذه الحاجة أساسية، أما في أنسجة أخرى مثل الكريات الحمر، فالحاجة كلية تقريباً. وتحلل السكر هو المسار الرئيسي لاستعمال الجلوكوز وهو موجود في العصارة الخلوية بجميع الخلايا. وهو مسار فريد من نوعه، لأنه يستطيع استعمال الأكسجين اذا كان متوافرا عن طريق السلسلة التنفسية في المتقدرات (هوائي)، أو يستطيع العمل في غياب كلي للأكسجين (لاهوائي). ومع ذلك فأكسدة الجلوكوز إلى ما بعد المرحلة النهائية للبيروفات في تحلل السكر، لا تتطلب الأكسجين الجزيئي فقط، بل وأيضاً جملا انزيمية متقدرية مثل معقد نازعة هيدروجين البيروفات ودورة حمض السيتريك والسلسلة التنفسية.