سرعة الضوء

يسير الضوء بسرعة 1.07 مليار كيلومتراً في الساعة، أي حوالي 299,792,458 متراً في الثانية الواحدة؛ حيثُ يُعدّ الضوء الأسرع من جميع الأشياء في الكون، فلو أنَّ إنساناً يتحرَّك بنفس سرعة الضوء، لاستطاع أن يدور حول الأرض سبع مرّات ونصف في الثانية الواحدة، فمثلاً: إنّ متوسِّط سُرعة طائرة السّفر هي 800 كيلومتراً في الساعة، أي أنّها تحتاج 50 ساعة لتدور حول الأرض دورةً واحدة، وتُعدّ هذه السُّرعة ثابتة في الفراغ، ويُرمز لها بالرمز C.

يحتاج الضوء لأن ينتقل من كوكب الأرض إلى القمر بحوالي ثانية واحدة، حيثُ تُقدَّر المسافة بينهما بما يُقارب 384398.24 كيلومتر، كما أنّه يحتاج إلى حوالي 8 دقائق لينتقل من الشّمس لكوكب الأرض، حيثُ تُقدَّر المسافة بينهما بما يُقارب 149597886 كيلومتر، ولهذا؛ يتمّ استخدام قيمة سُرعة الضوء في قياس المسافات الفلكيّة، فعلى سبيل المثال، يبعد نجم قنطور الأقرب (Proxima Centaur) عن كوكب الأرض 4.25 سنةً ضوئيّة، أي أنَّه لو تمَّ الإنتقال من كوكب الأرض إلى هذا النجم بنفس سُرعة الضوء، لاستغرق زمن مقداره 4 سنوات و ثلاثة أشهر ليصل إلى هناك.