تعد الغدة الدرقية واحدة من اهم الغدد الصماء في جسم الانسان حيث تؤدي الكثير من الوظائف في الجسم منها المساهمة في عمليات تنظيم الأيض او التمثيل الغذائي بمعنى تحويل الطعام الى طاقة كما تُحفز الهرمونات التي تفرزها هذه الغدة معظم خلايا الجسم على استهلاك الاوكسجين O2 بالإضافة الى دورها في تنظيم الدهون وأيض الكاربوهيدرات وكذلك ضرورية للنمو الطبيعي والنضج . وتعتبر العضلات الهيكلية وعضلات القلب والكبد والكلى من الانسجة الأساسية المستهدفة لفعل هرمونات الغدة الدرقية . تقع هذه الغدة في الجزء الامامي من الرقبة اسفل الحنجرة وتحديدأ على جانبي القصبة الهوائية . تفرز هذه الغدة هرمون الثيروكسين T4 وهرمون ثلاثي يود الثيرونين T3 . هذه الهرمونات تنتقل في الجسم وتساعد في عملية ( الاستقلاب الهضم تطور الدماغ والنمو العضلي ) وتعتمد الغدة الدرقية في انتاجها للهرمونات على اليود إذ تتكون هذه الهرمونات من جزيئات اليود حيث يحتوي T4 على اربع ذرات بينما يحتوي هرمون T3 على ثلاث ذرات لذا فإن توفر اليود بالكميات المناسبة ضروري لإنتاج هذه الهرمونات . ويتم تكوين هرمونات الغدة الدرقية عن طريق تحويل اليود الموجود في الغدة في صورة Iodide الى صورة Iodine وذلك بفعل انزيم البيروكسيديز( Peroxidase) وتقع جميع التفاعلات الانزيمية التي تنظم معدل امتصاص الغدة الدرقية لليود لتكوين الهرمونات الخاصة بالغدة تحت التأثير المنظم لهرمون المنبه للغدة الدرقية ( TSH) فإذا كان هناك انخفاض في مستوى الثيروكسين في الدم فإن ذلك يسبب زيادة في هرمون (TSH)لتحفيز الغدة الدرقية لإفراز كميات اكبر من الثيروكسين والعكس ايضاً حيث عند حصول زيادة في مستوى الثيروكسين يؤدي الى إيقاف او تقليل افراز هرمون ( TSH) لينخفض بذلك مستوى الثيروكسين . ويتم السيطرة على افراز هرمون (TSH) عن طريق هرمون ( TRH) الذي يُفرز من تحت المهاد ( Hypothalamus) .
يشير مصطلح اضطرابات الغدة الدرقية الى المشاكل التي تنطوي على هذه الغدة وهرموناتها . ويحصل الخلل في كفاءة عمل الغدة الدرقية عندما يكون هناك خللاً في كمية انتاج هذه الهرمونات أي بمعنى انتاجها بكميات عالية او بكميات منخفضة . اهم الاضطرابات الشائعة في هذه الغدة هو فرط نشاط الغدة الدرقية قصور الغدة الدرقية تضخم الغدة الدرقية او سرطان الغدة الدرقية .
يشير مصطلح فرط الغدة الدرقية الى انتاج الغدة كميات عالية من الهرمونات التي مر ذكرها اكثر من حاجة الجسم لها ويطلق عليه ايضاً التسمم الدرقي Thyrotoxicosis ويتسبب هذا الاضطراب بتسريع العمليات الحيوية في الجسم ويوجد هناك صورتين من فرط نشاط الغدة الدرقية :
1- مرض جريفز ( Graves39 disease) : هو مرض مناعي يسبب زيادة في افرازات الغدة الدرقية حيث يقوم الجهاز المناعي في هذا المرض بإنتاج اجسام مضادة ( Antibodies) لهرمون (TSH) تقوم هذه الاجسام المضادة بتحفيز الغدة الدرقية على انتاج كمية مفرطة من الهرمونات وترتبط بالمستقبلات فتسبب تنشيط الغدة بشكل مستمر دون توقف .( يعد جحوظ العينين من الاعراض المميزة لداء جريفز ).
2- الورم الغدي التسممي ( Toxic adenoma) : ينتج هذا الورم بسبب فرط حساسية الغدة الدرقية لفعل هرمون ال ( TSH) ويمكن علاج هذا النوع باستخدام الادوية المضادة للغدة الدرقية .
كما توجد هناك أسباب عديدة تسبب فرط نشاط الغدة الدرقية البسيط ( Minor types) مثل : حدوث ورم في الغدة النخامية يسبب زيادة في افراز الهرمون المحفز للغدة الدرقية ( TSH) او في حالات التسمم الدرقي الغير طبيعي الذي ينشأ نتيجة تناول المريض هرمونات الغدة الدرقية لفترات طويلة او في حالات الدراق عديد العقيدات ( Multinodular goiter ) والذي يحصل نتيجة تجمع الخلايا بشكل عقيدات .
اما في حالة قصور الغدة الدرقية او نقص هرمون الغدة الدرقية فيحدث نتيجة العديد من الأسباب منها :
1- التهاب الغدة بسبب نقص المناعة الطبيعية المزمن
2- نقص نشاط الغدة الذاتي او التلقائي
3- بعد العلاج باليود المشع
4- بعد استئصال الغدة الدرقية
5- أسباب وراثية
6- نقص اليود
7- تناول مركبات مضادة لنشاط الغدة .
اما الاضطراب الاخر فهو سرطان الغدة الدرقية والذي يحدث نتيجة وجود خلل في الحمض النووي الوراثي الامر الذي يسبب نمو الغدة الدرقية بشكل غير سليم . وحتى الان ليس من الواضح ما هو المسبب لذلك . يوجد سرطان الغدة الدرقية بعدة اشكال منها ( السرطان الحليمي سرطان الغدة الدرقية النخاعي سرطان الغدة الدرقية ( Anaplastic) سرطان الغدة الدرقية الجريبي ورم خلايا هورتلة ) . قد تزيد امراض الغدة الدرقية مثل مرض جويتر او التهاب الغدة الدرقية من خطر الإصابة بسرطان الغدة الدرقية بالإضافة الى كثرة التعرض للإشعاع .
يتم تشخيص اضطرابات الغدة الدرقية عن طريق اجراء بعض الفحوصات حيث تُجرى فحوصات مثل تحليل هرمون (TSH) وفحص هرمون الثيروكسين الحر Free T4 في حالة الكشف عن قصور الغدة الدرقية وتكون النتائج (اما ارتفاع هرمون ( TSH) مع انخفاض هرمون الثيروكسين الحر Free T4 او ارتفاع مستوى هرمون (TSH) مع وجود مستوى طبيعي لهرمون الثيروكسين الحر وهذا يعني ان الشخص قد يكون معرضاً للإصابة بقصور الغدة الدرقية مستقبلاً) . يتم الكشف كذلك عن قصور الغدة الدرقية بتحليل الاجسام المضادة اجراء صورة الدم الكاملة ( CBC ) تحليل كهارل الدم تحليل دهون كاملة تحليل الكرياتينين بالدم تحليل انزيمات الكبد AST ALT تحليل انزيمات القلب . وفي حالة فرط نشاط الغدة الدرقية تكون النتائج كالآتي :
- في حالة التسمم الدرقي : انخفاض ( TSH) مع ارتفاع T4 و T3
- في حالة فرط نشاط الغدة الدرقية البسيط : انخفاض (TSH) ومستوى طبيعي لهرموني T3و T4 وهذا يشير الى احتمالية الإصابة بفرط نشاط الغدة الدرقية مستقبلاً
- في حالة التسمم الدرقي البسيط : يحصل ارتفاع في مستوى T3 فقط .
قد تجرى بعض الفحوصات التصويرية لتشخيص فرط نشاط الغدة الدرقية مثل المسح الضوئي بالنظائر المشعة او اختبار امتصاص اليود المشع .