الإيتانول   Ethanol

لا يعد الإيتانول اقدم مركب كيميائي عضوي اصطناعي استخدامه الإنسان فحسب بل يعد ايضاً واحداً من اكثر المركبات العضوية أهمية.

يستدم الإيتانول، في الصناعة، استخداماً واسعاً كمذيب لمواد الطلاء الورنيش والعطور والمنكهات؛ وكوسط للتفاعلات الكيميائية ؛ وفي عمليات ‘إعادة التبلور. أضف إلى ذلك انه يعد مادة أولية مهمة في الاصطناع؛ وبعد ان تعلمنا الكثير عن تفاعلات الكحولات، فإننا نستطيع ، بصورة أفضل ، تقدير الدور الذي يلعبه الفرد البارز في هذه الطائفة من المركبات العضوية.  ويحضر الايتانول لهذه الاغراض الصناعية بإماهة الايتيلين او يتخمر سكر المولاس (أو من النشاء في بعض الأحيان) ؛ إذاً مصادر الايتانول المهمة هي البترول وسكر القصب وانواع الحبوب المختلفة.

الايتانول هو كحول المشروبات الكحولية ويحضر لهذا الغرض من تخمر سكر يشتق من تشكيلة مدهشة من المصادر النباتية. ويعتمد المشروب الخاص المستحصل على الشيء المخمر (هل هو الجاوارد أم الذرة أم العنب أم البيلسان أم لب الصبار أم الهندباء البرية) وعلى كيفية تخمره (ما إذا كان قد سمح لثنائي أكسيد الكربون بالانطلاق أم عبئ في الزجاجات، على سبيل المثال) وعلى ما حصل بعد التخمر (ما إذا كان قطر أم لا).

ولا تعزى نكهة المشروب النوعية إلى الايتانول بل إلى مواد أخرى، إما ان تكون مميزة للمصدر الخاص أو ان تكون قد اضيفت عن قصد.

يصنف الايتانول طبياً، كمادة منومة (ًصانع النوم): وهو اقل سمية من الكحولات الاخرى . (فالميتانول، على سبيل المثال، شديد السمية : وقد يؤدي شربه أو تنفسه مدة طويلة أو تركه طويلاً على الجلد إلى العمى او الموت).

بسبب موقع الايتانول الفردي كمشروب تفرض عليه ضرائب عالية، وبسبب أهيمته كمادة كيميائية صناعية، فإنه يواجه مشكلة خاصة ينبغي ان يكون متاحاً للصناعة الكيميائية بشكل لا يكون فيه ملائماً للشرب. وقد حلت هذه المشكلة بإضافة مادة ممسخة (denaturant).

إليه وهي مادة تجهل الايتانول غير مستساغ أو حتى ساماً. ويعد الميتانول والغازولين العالي 0 الاختبار اثنين ما ينوف عن ثمانين نوعاً من الممسخات القانونية، على سبيل المثال. ويكون الايتانو غير الممسوخ متاحاً، عند الضرورة للأغراض الكيميائية، لكنه يكون مراقباً مراقبة صارمة من قبل الحكومات.

يكون جميع الايتانول المستخدم باستثناء ما يستخدم في المشروبات الكحولية، مزيجاً مؤلفاً من 95% كحول و %5 ماء ويعرف ببساطة بالكحول %95. ما الشيء الخاص حول التركيز %95 ؟ مهما كانت طريقة تحضير الايتانول فإنه يستحصل في البداية ممزوجاً مع الماء؛ يركز هذا المزيج ، بعدئذ بالتقطير التجزيئي. ولكن لا يكون المكون الاخفض نقطة غليان هو الايتانول (ن. غ 78.3 ٍْ) بل مزيجاً أزيوتروبياً ثنائياً يحتوي على 95% ايتانول و %5 ماء (ن. ع 78.15 ْس) ويعطي طبعاً لكونه ازويوتروبياً بخاراً من نفس التركيب ومن ثم فإنه لا يمكن تركيزه اكثر من ذلك بالتقطير التجزيئي مهما كانت كفاءة عمود التجزئة المستخدم.

يعرف الاتانول النقي بالكحول المطلق، وعلى الرغم من أنه اكثر كلفة من الكحول 95% فإنه يكون متاحاً عندما يتطلب الأمر استخدام نوعية. ويستحصل عندئذ باستغلال وجود ازيوتروب آخر ثلاثي، في هذه المرة، وذي نقطة غليان 64.9 ْس ؛ يحتوي على 7.5 % ماء و 18.5 % كحول إثيلي  و %74 بنزين.

وينبغي ايضاً من أجل أغراض خاصة محددة  إزالة الآثار الضئيلة جداً من الماء الموجود في الكحول المطلق التجاري. ويمكن إنجاز ذلك بمعالجة الكحول بمعدن المغنزيوم الذري يحول الماء إلى Mg(oH)₂ غير الذواب ويقطر الكحول بعدئذ، من الناتج.