الفعالية الضوئية. مستوي الضوء المستقطب Optical activity. Plane-polarized light

يمتاز الضوء بخواص معينة، يمكن فهمها جيداً، إذا نظرنا إليه بصفته ظاهرة موجية، تحدث الاهتزازات فيها عمودية على اتجاه مسار الضوء. يوجد عدد لا نهائي من المستويات المارة عبر خط انتشار الضوء، ويهتز الضوء العادي في جميع هذه المستويات. إذا نظرنا الى شعاع ضوء المصباح flashlight مباشرة، فإننا نرى أن جميع الاهتزازات تكون عمودية على الخط الواصل بين العين والنقطة الضوئية على الورقة. وبين الشكل 1.1 نوع الاهتزازات الحداثة بصورة تخطيطية.

الشكل 1.1: تمثيل تخطيطي لـ (أ) الضوء العادي، (ب) الضوء المستقطب. الضوء يسير عمودياً على الورقة؛ الاهتزازات تكون في مستوى الورقة.

الضوء المستقطب هو الضوء الذي تحدث اهتزازاته في واحد فقط من هذه المستويات الممكنة. إذ يحول الضوء العادي الى ضوء مستقطب بإمراره عبر عدسة مصنوعة من مادة معروفة تدعى البولارويد أو تقليدياً يمرر عبر قطع من الكالسيت (وهي بلورات خاصة من CaCO₃) مرتبطة بحيث تعطي ما يدعى بموشور نيكول.

المادة الفعالة ضوئياً هي تلك المادة التي تدور مستوي الضوء المستقطب. عندما يمر الضوء المستقطب، الذي يهتز في مستو معين، عبر مادة فعالة ضوئياً ينفذ منها مهتزاً في مستو مختلف.