تعد وظيفة الانتاج والعمليات، احدى الوظائف الرئيسية للمنظمات بشكل عام، وللمنظمات الصناعية بوجه خاص. كونها تستحوذ على الجزء الاكبر من موجوداتها، وقدرتها على تحقيق اهداف المنظمة من خلال الدور الذي تلعبه وظيفة الانتاج والعمليات في تحقيق التفوق والتميز والريادة مما يمكنها من تحقيق الميزة التنافسية للمنظمة.

يعتبر الاقتصادي الاسكتلندي آدم سميث Adam Smith اول من لفت الأنظار بشكل منظم الى الدور الذي يقوم به الانتاج في اقتصاديات الشعوب، حيث تناول في كتابه ”ثروة الأمم“ اهمية الاعتماد على التخصص وتقسيم العمل كوسيلة لزيادة المخرجات Outputs وأوضح ان تلك الاهمية ترجع الى اربعة اسباب رئيسية:

1. زيادة سرعة العامل في أداء الاعمال الموكل إليه.

2. تلاشي (تقليل) الوقت الضائع بسبب عدم قيام العامل ذاته بعمليات المناولة، فيمكن ان يقوم بعمليات المناولة شخص متخصص آخر.

3. سوف يؤدي التخصص اتقان العمل اكثر وانعكاساته على جودة المنتج.

4. سوف يؤدي التخصص الى اختراع عدد كبير  من الآلات التي تسهل العملية  الانتاجية وتقلص دور العمل اليدوي

فريدريك تايلور: جاء فردريك تايلور بعد آدم سميث ويمكن عد فريدريك تايلور ابو الادارة العلمية الحديثة فهو اول من فكر في وضع اسس علمية وقواعد منظمة لتطوير وظيفة الانتاج، وبعد بحوث وتجارب عديدة توصل الى ما اسماه ”بالإدارة العلمية“ لحل مشكلات الادارة، وقد كانت فكرة تايلور الاساسية في كتابه ”مبادئ الادارة العلمية“ هي ان هنالك قوانين علمية تحكم معدل الانتاج اليومي للعامل وأن وظيفة الادارة هي ان تكتشف استخدام تلك القوانين  في تشغيل النظام الانتاجي، وهو اول كتاب اهتم بزيادة كفاية عمليات التصنيع.  وقد دلت الدراسات والبحوث التي  اجريت لهذا الغرض ان التحسينات المستمرة في العملية الانتاجية قد ادت الى تخفيض الكلف وتحقيق انجازات على المستوى العالمي نتيجة اعتمادها فلسفات متقدمة ورائدة منها نظام الانتاج في الوقت المحدد والتحسين المستمر للعمليات