تختلف مقاييس الجمال في عالم الحيوان فيتمتع الذكور بألوان زاهية ومظهر ملفت للأنظار فيما تفتقد الإناث لجميع تلك المعايير الجمالية مما دفع العلماء للبحث عن السبب.

فقد أشار الباحثون إلى أن فقدان الجمال لدى أنثى الحيوانات قد يكون مرده إلى تجنب التحرش الجنسي بها من قبل الذكور، حيث قال الباحثون إن افتقار الإناث للزخرف مقارنة بالذكور هو وسيلة لتنجب انتباه الذكور غير المرغوب فيه. ويمكن ملاحظة ذلك في أغلب الحيوانات وخاصة الطيور.

فذكر الطاووس مثلا هو أبرز مثال على النظرية السابق ذكرها إذ يتمتع بريش مزين بألوان زاهية عدة، أما الإناث فغالبا ما يكون ريشها بلون موحد، وهي ظاهرة تعرف باسم إزدواج الشكل الجنسي ويشمل الفروقات في الحجم واللون ووجود أو غياب أجزاء من الجسم.

وقالت الدراسة التي نشرت مؤخرا أن "المظهر الممل" للإناث ليس إلا وسيلة من وسائل حماية الذات من التطاولات وتجنب التحرش الجنسي.

وأوضح ديفيد هوسكن، الأستاذ بجامعة إكستر قائلا: "نحن لا نقول أن التحرش من قبل الذكور هو التفسير الوحيد لعدم جاذبية الإناث، لكننا نريد أن نلفت انتباه الباحثين إلى أنه أحد العوامل الأساسية".