عدد الحشرات في العالم والبيئات الصعبة التي تعيش فيها

الحشرات هي مجموعة من الحيوانات السائدة على الارض منذ ملايين السنين وحتى يومنا هذا, فهي تزيد في عددها على جميع حيوانات اليابسة الاخرى, كما توجد تقريبا في جميع البيئات, وقد وصف منها ما يربو من 950.000 نوع, وهو ما يزيد عن نصف عدد الكائنات المعروفة من النباتات والحيوانات وهي 1.82 مليون نوع, وثلاثة ارباع الانواع المعروفة في المملكة الحيوانية باسرها. ويتوقع ان يكون عدد الحشرات على ظهر الكرة الارضية يتراوح بين 2-80 مليون نوع, وقد يوجد ما يزيد على الف نوع منها في حديقة متوسطة المساحة في المنزل. وتبلغ كثافتها العددية غالبا عدة ملايين من الحشرات للفدان الواحد. وقد مكنت الحشرات لنفسها في جميع البيئات في الارض والماء والهواء, ولم تترك جزءا بسيطا الا وكان لها فيه نصيب من الحياة. يعيش كثيرا من الحشرات في بيئات عجيبة, فتعيش يرقة ذبابة البترول في احواض البترول التي تحيط بإبار الزيت في كاليفورنيا, كما تتكاثر بعض يرقات الذباب الاخرى في البحيرة المالحة العظمى, كما وجد انواع قليلة من الذباب تتكاثر في احواض محلول الملح التي تحفظ فيها الجثث في كلية الطب, وتحفر احدى الخنافس التي يطلق عليها عادة اسم خنفساء الدائرة الكهربائية القصيرة في اسلاك الرصاص. ويعيش قليل من الحشرات في الينابيع الحارة حيث ترتفع درجة الحرارة الى نحو 120 درجة فهرنهيت.