ولد أبو عليّ الحسين بن الضحّاك بن ياسر في البصرة نحو سنة 155 ه‍ ⁽¹⁾ (772 م) و نشأ فيها ثم انتقل إلى بغداد في أواخر أيام هارون الرشيد و نادم ولدي هارون صالحا و الأمين. و لما ولي الأمين الخلافة كانت صلة الحسين به وثيقة جدّا. من أجل ذلك قطعه المأمون مدّة ثم رضي عليه. غير أنه عاد إلى الحظوة عند المعتصم و ابنيه الواثق و المتوكّل و حفيده المنتصر. و عاش الحسين الخليع إلى أيام المستعين و لكنه كان قد فني من الكبر. أما وفاته فكانت سنة 250 ه‍(864 م) .

خصائصه الفنّيّة:

عرف الحسين بن الضحّاك بلقب الخليع لما كان عليه من الاستهتار في الفسق و المجون. أمّا في الشاعرية فهو من أقران أبي نواس لا ينحطّ عن أبي نواس في طرافة أغراضه و اختراع معانيه، و لكنّ شعر أبي نواس أكثر تنوّعا و أحسن ديباجة و أدلّ على المقدرة في القول. و لم يرزق الحسين الخليع تلك الشهرة التي رزقها أبو نواس-على قصر حياة أبي نواس و طول حياة الحسين الخليع-و لذلك كان الناس ينسبون ما حسن من شعره إلى أبي نواس؛ و كان أبو نواس أحيانا يغير على معاني الحسين الخليع فيكسوها تعبيرا أسهل و ديباجة أحسن أو ينتحلها بمعانيها و ألفاظها و تراكيبها جملة. و الحسين الخليع شاعر مطبوع ظريف ماجن، و هو غلام أستاذه والبة بن الحباب  (طبقات ابن المعتزّ 271) ، و على شعره شيء من نفس بشّار؛ و له ميل إلى الأبحر القصار. أما فنونه فهي المديح و العتاب و الرثاء و الهجاء و الخمر و الغزلان.

المختار من شعره:

- قال الحسين الخليع بن الضحّاك هذه القصيدة في الخمر، و هي التي عارضها أبو نواس و ألمّ بعدد من معانيها، كما عارضها ابن المعتزّ أيضا، منها:

بدّلت من نفحات الورد بالآء... و من صبوحك درّ الإبل و الشاء ⁽²⁾

فعدّ همّك عن طرف يمارسه... جلف تلفّع طمرا بين أحناء ⁽³⁾

ففي غد لك من زهراء صافية... بطيرناباذ ماء ليس كالماء ⁽⁴⁾

ممّا تخيّر أولاها و أودعها... ربّ الخورنق في جوفاء ميثاء ⁽⁵⁾

راح الفرات عليها في جداوله... و باكرتها سحابات بأنواء

صينت عن الشمس في قيطون محتنك... من اليهود لأمّ الراح غدّاء ⁽⁶⁾

ما زال يهملها كالمستخفّ بها ...عصر الشباب كناس غير نسّاء.

يطري سواها إذا سيمت، مدافعة... عنها، و يوسعها من كل إزراء ⁽⁷⁾

يسومها البيع أحيانا فيمنعه... أن قد يؤمّلها يوما لإثراء ⁽⁸⁾

حتى إذا الدهر أبقى من سلالتها... جزء الحياة و قد ألوى بأجزاء ⁽⁹⁾

لم يبق من شخصها إلاّ توهّمه... فالشيء منها إذا استثبتّ كاللاء ⁽¹⁰⁾

تمازج الروح في أخفى مداخله... كما تمازج أنوار بأضواء

لا يدرك الحسّ منها حين تبعثها... إلاّ التنسّم أو لذعا بأحشاء

تلك التي وسمتني غير محتشم... وسم المجون و سمّتني بأسماء

هذا النعيم، و لا عيش تكون به... هند برابية من بعد أسماء ⁽¹¹⁾

- و قال يتغزّل و ينسب بغلام اسمه يسر:

أ يا من طرفه سحر... و من ريقته خمر

تجاسرت فكاشفتـ...ـك لمّا غلب الصبر

و ما أحسن في مثلـ...ـك أن ينهتك الستر

و إن لامني الناس... ففي وجهك لي عذر

فدعني من مواعيد...ك إذ حيّنك ⁽¹²⁾ الدهر

فلا و اللّه، لا تبر...ح أو ينقضي الأمر ⁽¹³⁾

فإمّا الغصب و الذمّ... و إما البذل و الشكر

و إن شئت تيسّرت...كما سميّت يا يسر

و كن كاسمك لا تمنـ...ـعك النخوة و الكبر

فلا فزت بحظّي منـ...ـك إن ذاع له ذكر

____________________

1) معجم الادباء 10:6.

2) يلوم الذي يستبدل برائحة الورد الزكية العيس ثمر شجر الآء (الكريه الرائحة في البادية) ، و الذي يستبدل بالصبوح (شرب الخمر في الصباح) بدّر (حليب) الابل و الغنم.

3) الطرف: الحصان الأصيل. يمارسه: يهتم به، يمدحه. جلف: جاف، قاس (كناية عن البدوي) . الطمر: الثوب الممزق من القدم. تلفع: تغطى، ألقى على نفسه. أحناء (؟) .

4) زهراء صافية (كناية عن الخمر) . طيرناباذ: ضاحية جنوب بغداد مشهورة بالعنب.

5) الميثاء: الأرض السهلة الطرية (هذه الخمر اختمرت في باطن الأرض بحرارة قليلة و لم تطبخ بالنار) .

6) قيطون: غرفة داخلية في البيت (بعيدة عن حر الشمس) . المحتنك: الداهية، ذو الاختبار.

7) يعيبها و يمدح سواها ليبيع سواها و تبقى هي عنده معتقة. . . .

8) . . . حتى يبيعها ذات يوم بثمن يغتني به.

9) ألوى: أذهب أضاع.

10) كاللاء: مثل «لا» ، لا شيء.

11) . . . . هند برابية من بعد أسماء: كناية عن العيش في البادية.

12) حينك الدهر: جاء بك الي على غير موعد.

13) أو ينقضي الأمر: أنال منك مبتغاي.