النشاط الإنزيمي هو الوقت اللازم لحدوث كمية معينه من التغير في صفة ما تحت الظروف القياسية أو بتعبير آخر هو كمية الإنزيم المحفز لتكوين كمية من المادة الأساس في وقت معين تحت ظروف قياسية معينه من الأس الهيدروجيني ودرجة الحرارة فالمواد الأساسية اللازمة لنشاط الإنزيم تحفز الإنزيم أما بواسطة ارتباط الإنزيم مع بعض المجاميع فيه أو بواسطة تحديد انحلال المادة البروتينية أو بواسطة تنشيط المادة الأساس حيث يمكن الاستفادة من التغيرات التي تحصل في الصفات الفيزيوكيميائية للمواد المتفاعلة في متابعة سرعة التفاعلات الإنزيمية الذي يمكن قياسها من تقدير الوقت اللازم لحدوث التغير تحت الظروف المناسبة ولقياس نشاط الإنزيم في نموذج ما يجب قياس معدل سرعة التفاعل المحفز بواسطة الإنزيم في ذلك النموذج والذي يعبر عنه بالوحدة الإنزيمية حيث أن سرعة التفاعل تتناسب مع كمية الإنزيم الموجودة في النموذج تحت الظروف المناسبة ثم يقارن المعدل مع معدل تفاعل محفز بواسطة كمية معينه من إنزيم عالي النقاوة ومنه يمكن حساب كمية الإنزيم في المستخلص مقدرا بالميكروغرام على أن يتم التقدير تحت نفس الظروف، هناك العديد من الإنزيمات ذات الأهمية في التشخيصات السريرية لا توجد في حالة نقية لذلك من الصعب تقدير عدد الميكرو غرامات منها في النموذج لذلك يعبر عنها على شكل إنزيمي محدود ثم مقارنة كميتها النسبية من الإنزيمات في النموذج ويعبر عن وحدات الإنزيم بالميكرو مول من المادة الأساس المتفاعلة مع الإنزيم أو المركب الناتج خلال دقيقة أو ساعة تحت ظروف معينه أي أن الوحدة العالمية للتفاعل الإنزيمي هي عدد الميكرو مولات المتكونة بالدقيقة الواحدة ويمكن استعمال وحدات أخرى مناسبة وعلى سبيل المثال وحدة بوداتسكي Bodansky unit هي كمية الإنزيم المحفز phosphatase لتكوين 1 ملغم من الفسفور على شكل فوسفيت غير عضوي في 100مل من مصل الدم خلال ساعة واحدة تحت ظروف قياسية معينة من درجة حرارة واس هيدروجيني حيث أن التفاعلات تحدث تحت لات متخصصة، ففي حالة إنزيم dehydrogenase يحتاج إلى مرافق إنزيمي NADH, NADPHالذي تمتص الضوء عند طول موجي 330 نانوميتر وعند تغير NADH إلى ⁺NAD وبالعكس يتغير التخصص الضوئي optical specificityأي تتغير الكثافة الضوئية عند طول موجي 340 نانوميتر حيث يتناسب معدل التغير في الكثافة الضوئية طرديا مع نشاط الإنزيم وعلى هذا الأساس يمكن تعريف وحدة الإنزيم للإنزيمات النازعة للهيدروجين بالتغير الحاصل في الكثافة الضوئية مقداره 0,001 عند طول موجي 340 نانوميتر خلال دقيقة واحدة.