أشعة ألفا α Alpha ray

من خصائص أشعة ألفا ما يلي:

* أشعة ألفا عبارة عن نواة ذرة الهيليوم كتلتها تساوي 4 وحدة كتلة ذرية (a.m.u.) وهي تحتوي على 2 بروتون و 2 نيوترون وتحمل شحنة تساوي +2 .

* تسير ببطء (سرعتها تساوي عشر(1/10) سرعة الضوء).

* لها قدرة كبيرة على تأيين ذرات الوسط الذي تسير فيه ( حيث يمكنها تكوين عشرات الألوف من الأيونات في السنتيمتر الواحد).

* مدى أشعة ألفا في الهواء قصير يصل إلى بضع سنتيمترات ( من 3-5 سم).

* يمكن إيقاف أشعة ألفا بواسطة ورقة أو رقائق الومينيوم سمكها 1/1000 من البوصة.

* أثناء مرور دقائق ألفا بالمادة فإنها تحدث تصادمات غير مرنة مع إلكترونات جزيئات المادة مسببة الإثارة والتأين لذرات تلك المادة.

* تأخذ دقائق ألفا مسارا مستقيما وتفقد جزء قليل من طاقتها بفعل تلك التصادمات.

* جميع دقائق ألفا لها نفس المدى من الطاقة وتتراوح طاقتها بين 4-9 مليون إلكترون فولت وذلك لأن دقائق ألفا الصادرة من العنصر الواحد لها نفس الطاقة.