تعتبر الألكانات مركبات غير قطبية حيث أنها تتكون من الكربون والهيدروجين فقط. لذلك نتوقع من تلك المركبات أنها لا تذوب في المذيبات القطبية مثل الماء. كما نتوقع أن تكون درجة غليانها وانصهارها منخفضة. وقد وجد بالفعل أن الألكانات الأولى التي تتكون من ذرة إلى أربع ذرات كربون عبارة عن غازات أما الألكانات المكونة من خمس إلى سبع عشرة ذرة كربون فهي سائلة. والمركبات العليا (أعلى من C₁₇) مواد صلبة وتجدر الإشارة إلى أن درجة الغليان والانصهار تزداد كلما زاد عدد ذرات الكربون (جدول 2 - 2) وتقل كلما زاد التفرع في السلسلة الأساسية لذرات الكربون. تمتاز الألكانات بانخفاض كثافتها. وبالرغم من أن الكثافة تزداد بزيادة عدد ذرات الكربون إلا أنها تبقى دائماً أقل من الواحد وبالتالي فإنها جميعاً أقل كثافة من الماء.

جدول 2 - 2 : الثوابت الفيزيائية للألكانات

تابع الى جدول 2-2