يمكن تعريف الطاقة المتجددة بشكل عام على انها الطاقة المجمعة من المصادر ذات القدرة الطبيعية على التجديد المستمر (Replenished) طوال آمد الحياة البشرية مثل الاشعاع الشمسي والرياح فضلاً عن الطاقة المتولدة من المياه وحرارة جوف الارض والكتلة الحيوية.

تستثمر الطاقة المتجددة غالباً في توليد الطاقة الكهربائية وعمليات تدفئة وتبريد الهواء والماء كما تستخدم في النقل وخدمات الاتصال، غير أن الاستخدام الرئيس للطاقة المتجددة هو في مجال القطاع الكهربائي، إذ مثلت الطاقة المتجددة نسبة مقدارها 22.8% من حجم الطاقة الكهربائية في العالم خلال سنة( 2014.(REN21, 2015: 

تمتاز الطاقة المتجددة بكونها من المصادر المحلية الوفيرة والمتاحة للجميع ولا تحتاج الى عمليات البحث والتنقيب، كأنها تعد من مصادر الطاقة الدائمة مما يتيح إستخدامها بشكل مستمر دون الخشية من نضوبها ، وكذلك تمتاز طاقتها بالنظافة فلا يتسبب إستخدامها في إنتاج ملوثات تضر بالبيئة المحلية. لقد عملت المميزات التي تتمتع بها الطاقة المتجددة على زيادة الإعتماد عليها في توليد الطاقة والتوسع في إستخدامها ، فقد ارتفعت نسبة مساهمة الطاقة المتجددة من الحجم الاجمالي للطاقة المتولدة في العالم من 18% في سنة 2006 الى حوالي 28% خلال سنة 2014 . لقد إستخدمت موارد الطاقة المتجدد بشكل واسع في الدول النامية ويمكن إرجاع سبب ذلك الى سهولة إستخدامها كما أنها لا تحتاج الى تقنيات متقدمة. ويلاحظ من  إرتفاع الطاقة الإنتاجية للكهربائية المتولدة من الاشعاع الشمسي من 3.7 كيكاواط سنة 2004 الى 177 كيكاواط سنة 2014 في حين إرتفعت الطاقة الكهربائية المتولدة من الرياح من 48 كيكاواط سنة 2004 الى 370 كيكاواط سنة 2014.

فيما يأتي بيان وافي عن الطاقة المتولدة من الإشعاع الشمسي والرياح كمصاديق للطاقة المتجددة، ولإمكانية تطبيقهما بشكل إقتصادي في المنطقة العربية.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

* طاقة المياه (Hydropower or Water power): يقصد بها إستخدام حركة التيارات المائية الافقية والعمودية في إنتاج الطاقة كإستثمار حركة المياه في الانهار والسدود والخزانات وكذلك إستثمار الامواج البحرية وظاهرة المد والجزر.

* طاقة جوف الارض (Geothermal) وهي عبارة عن طاقة حرارية كامنة فـي المـادة المنصهرة في باطن الأرض. جراء إرتفاع درجة حرارة الصخور الى ما يزيد على 1000 درجة مئوية، إذ ترتفع درجة الحرارة بزيادة العمق بمعدل نحو 2.7 درجة مئوية لكل 100 متر.غير أن التكنولوجيا المتاحة حالياً لم تستطع أن تستفيد من الحرارة المنبعثة من القشرة الأرضية الا من خلال المياه الجوفية الساخنة كإستغلال مياه الينابيع الحارة. طاقة الكتلة الحيوية (Biomass Energy) وتسمى أيضاً الطاقة الحيوية: يقصد بها جميع المواد العضوية المشتقة من النباتات عدا النفط والفحم والتي يمكن إستخدامها في إنتاج الطاقة كالاشجار والحشائش والمحاصيل الزراعية فضلاً عن الفضلات الصناعية والمنزلية.