تهتم جغرافية المدن بفهم تفرد المدن و ما ينتظم داخلها من ترتيبات و تنظيمات للخصائص الاقتصادية والاجتماعية و خصائص السكن من خلال العلاقات المكانية بين السكان من جهة وبيئاتهم من جهة أخرى ، تزود جغرافية المدن الباحثين بمعرفة عملية لمفاهيم موقع المدينة ووظيفتها و عملية نموها ، و فهم التركيب الداخلي لها ، يؤكد أسلوب البحث في جغرافية المدن على الموقع والحيز الجغرافي و على دراسة العمليات التي تؤدي إلى وجود التوزيعات المكانية للأنشطة البشرية، حيث يشكل الاهتمام المكاني الأساس في الجغرافيا ، وتضيف الخريطة بعداً إضافياً للبحث الجغرافي .

وتهتم جغرافية المدن بموضوع نفوذ المدينة والمدى المكاني لمؤسساتها الوظيفية والخدمية مثل الخدمات التعليمية أو الصحية أو التجارية أو الإدارية وبتحديد نطاقات أقاليم نفوذ المدن ، وذلك اعتماداً على عينات تؤخذ من السكان الريفيين المترددين على المؤسسات الوظيفية والخدمية التي تضمنها المدينة ، وذلك بإجراء استبيان يتضمن أسئلة واستفسارات تحدد مدى نفوذ هذه المؤسسات وكثافة هذا النفوذ، وتتداخل نطاقات نفوذ خدمات المدينة مع نطاق نفوذ خدمات المدن المجاورة ، وتصلح أكبر المراكز العمرانية الريفية في المناطق الانتقالية بين نفوذ وظائف المدن المتجاورة وخدماتها ، خاصة إذا كانت كبيرة المساحة والسكان لأن تكون مدينة صغيرة تزود سكان المناطق الانتقالية بالسلع والخدمات التي تعجز المدن المجاورة عن توفيرها ، وكثيراً ما استخدمت حدود مناطق نفوذ الخدمات والوظائف لكل مدينة في تخطيط حدودها الإدارية والتخطيطية وفي إنشاء أقسام إدارية جديدة ، ويمكن تحديد نفوذ الوظائف والخدمات باستخدام النطاق التجاري والنطاق التعليمي، ونطاق نفوذ الخدمات والوظائف الأخرى ، لتكوّن ما يعرف بإقليم نفوذ المدينة.

إن جغرافية المدن تبحث في إشغال و أنماط استعمالات الأرض ، و توزع السكان حسب الخصائص الاقتصادية والاجتماعية و الديموغرافية ، فالجغرافي يحاول البحث عن النمط أو الترتيب الذي تنتظم بموجبه الظاهرة الجغرافية في الحيز أو المجال الجغرافي ، لا يمكن دراسة واقع المدن بمعزل عن دراسة التاريخ و التطور الاقتصادي والاجتماعي والثقافي لهذا المجتمع .

يتطلب فهم المدن بشكل ملائم ، إتباع منهج مشترك مع علوم و تخصصات مختلفة مثل : علم الاجتماع والاقتصاد و الهندسة المعمارية والتخطيط و التاريخ و الإدارة ، بالإضافة للجغرافيا ، تشكل جغرافية المدن إطارا لدراسة متميزة تحتل مواضيع الحيز و المسافة و الموقع و الإقليم مكانة مركزية فيها .

وتعتبر دراسة العلاقات السكانية بين المدن والمراكز العمرانية المحيطة على أساس التفاعل بين هذه الظاهرة البشرية أهم مجالات موضوع العمران الحضري ، وهي من الموضوعات المهمة لكونها تدرس العلاقات المتبادلة بين المدن وظهيرها ، فالمدن تقدم تسهيلات وظيفية وخدمية لسكان المناطق الريفية المحيطة بها ، فضلا عن سكانها ، وفي الوقت نفسه فإن المدن تتزود بالمنتجات الزراعية من المناطق المحيطة بها، كالألبان واللحوم والخضروات والفواكه التي يوفرها الظهير الريفي للمدينة.

وتهتم جغرافية المدن بدراسة ما يلي:

أ - نشأة المدينة وتطورها والمراحل المختلفة التي مر بها هذا التطور والعوامل الرئيسية التي أسهمت في ذلك .

ب- بيئة المدينة من حيث موقعها وموضعها والمؤثرات الجغرافية في امتداد محاور النمو بها وظروفها المناخية وخاصة المناخ المحلي .

ت - سكان المدينة جغرافيا وديموغرافيا : أي دراسة توزيع السكان على رقعة المدينة ومؤثرات هذا التوزيع ثم نمو السكان وتركيبهم العمري النوعي والاقتصادي وغير ذلك من مظاهر التركيب الديموغرافي .

ث ـ التركيب الوظيفي للمدينة، وتقسيمها إلى أحياء ذات صفات مشتركة وتحديد هذه الأحياء حسب وظيفتها الرئيسية .

ج ـ إقليم المدينة : أي علاقتها ببيئتها المجاورة ومظاهر تأثير المدينة في هذه البيئة وتأثير البيئة فيها ، وتخطيط المدينة في المستقبل في ضوء عوامل النمو والتوسع . ويرتبط بدراسة جغرافية المدن تحليل كثير من البيانات الإحصائية وإجراء دراسات حقلية والتعامل مع خرائط المدن الأصلية وخلق خرائط جديدة من واقع. الدراسة الميدانية وتحليل البيانات ، ولذلك فإن الباحث في جغرافية المدن ينبغي له أن يجيد التعامل مع خرائط العمران والدراسة الميدانية قبل وأثناء دراسته للمدينة و تتميز جغرافية المدن بما يلي:

• تمثل التقاء لاهتمامات ومناهج العديد من العلوم الاجتماعية و الإنسانية. الاستخدام الواسع للأساليب الكمية ، و اعتماد منهجية البحث العلمي و فحص الفرضيات .

• دراسة المجموعات السكانية في المدن مع الاهتمام بالسلوك الفردي.

• الاهتمام المباشربالمسائل الاجتماعية وعملية اتخاذ القرار.