يتكون المحلول عادة من مذيب (Solvent) ، ويوجد بكمية كبيرة، ومذاب (solute) تكون كميته قليلة. ويمكن تكوّن المحاليل في جميع حالات المادة، فلو أخذنا كمية قليلة من النيكل وخلطناها بكمية كبيرة من الكروم وصهرنا هذا الخليط فبعد أن يبرد يعطي محلولاً في الحالة الصلبة، ويسمى هذا المحلول السبيكة، وتذاب كمية قليلة من مادة صلبة في حجم كبير من السائل ويسمى هذا محلولاً . ولو أخذنا كمية صغيرة من غاز الأكسجين وخلطناها بكمية كبيرة من غاز النيتروجين، فالناتج يسمى محلولاً لكنه في الحالة الغازية، وعادة تطلق كلمة المحلول على مذاب صلب تتم إذابته في مذيب سائل.