في الظروف المهواة ذات الـ pE العالية، تكون الكبريتات غير مستقرة وتتأكسد بسهولة بطرائق مختلفة. ويمكن لأنواع الكبريتيد المختلفة أن تكون قد تكونت في أثناء تفكك المادة العضوية التفاعل (30.15) أو يمكن أن تكون قد وُجدت على شكل معدنيات كبريتيدية توضعت في مرحلة سابقة في الرواسب أو التربة. لكن بقطع النظر عن أصلها، فإن التفاعل 32.15 يصف أكسدتها لتكوين الكبريتات :
 

تتضمن البكتريا الذاتية التغذية الكيميائية الرئيسية المسؤولة عن أكسدة الكبريتات الجنس الشائع من البكتريا تيوباسيلوس تيو أوكسيدانس (Thiobacillus thiooxidans). توجد هذه البكتريا في معظم المياه والرواسب والتربة المحتوية على الأكسجين، وهي تتكاثر بسرعة حين توفير الكبريتات لها. وينتج عن التفاعل في نفس الوقت أيونات هدروجين أيضاً، ولذا يكون سيرورة تحميض.
تعتبر هذه التفاعلات التي تقوم بها المتعضيات العضوية وغيرها هامة في البيئات الساحلية البحرية وضمن ركام الفضلات المحتوية على الكبريت التي من قبيل بقايا المناجم الكبريتايتية. وسوف نناقش بعض الحالات الخاصة في فصول لاحقة.