وتُوُفي باسيليوس من جراء جرح أصابه في أثناء الصيد في التاسع والعشرين من آب سنة 886، وكان قد أوصى بالملك لولديه لاوون وإسكندر، وكانا قد أشركا في الحكم في عهد والدهما، واستأثر لاوون بالسلطة ولم يُعَارِضْه في ذلك أخوه إسكندر؛ لأنه كان خفيفَ العقل طائشًا، فاستصبى واستهتر. ولم يكن لاوون رجل حرب كوالده؛ لأن صحته لم تكن تساعده على ذلك، فلازم القصر واهتم بآداب المُعاشرة والتشريفات، وحارب في أكثر الأحيان بالمنظار من قصره بعيدًا عن ساحات الوغى، ولم يكن والدُهُ ذا علمٍ فأحب أن يتلقن أولاده علوم العصر، فوكل أمر تهذيب لاوون إلى فوطيوس البطريرك، فنشأ لاوون محيطًا بجميع علوم عصره، فادعى المنطق والفلسفة واللاهوت والقضاء والتكتيك في الحرب والشعر والسحر والتنبؤ وفاخر بها جميعًا، وأثرتْ هذه الإحاطةُ في أَوْسَاطِ العاصمة فلقب بالحكيم، وكان متعبدًا متدينًا يَعِظُ المؤمنين في الأعياد ويُجالس الرهبان ورِجال الدين، ولا سيما معلم ذمته أفثيميوس، وأوصى في قوانينه الصادرة عنه بدرجة من المحافظة على الأخلاق لم يصل هو نفسه إليها(1).

.............................................
1- Cernauti, Etudes de Droit Byzantin, III, 41; Monnier, H., Novelle de Léon le Sage, 14; Krumbacher, K., Gesch. Der Byz. Lit., 628; Vogt ET Hausherr, Oraison Funèbre de Basil I, Orientalia Christiana, 1932.