مع أن الاستخدام الشائع للحيود من المساحيق هو التعرف على المواد بما يعرف بتكنيك بصمة الإصبع Fingerprinting technique إلا أنه يوجد حاليا تكنيك لدراسة تفصيلية لشكل الحيود للحصول على بيانات شبيهة بتلك التي نحصل عليها من البلورات الأحادية ونتيجة لذلك فإنه يمكن تعيين التركيب، وفي بعض الأحيان يكون في الإمكان أيضا الوصول إلى تدقيق باستخدام معاملات التذبذب الحراري (anisotropic temperature factors).

واستخدام الحيود من المساحيق رغم صعوبة الوصول إلى نتائج موثوق بها خاصة في حالة الجزيئات الكبيرة إلا أنه يمكن أن يكون له أحد المميزات حيث إنه يعطينا إمكانية الدراسة في مدى أكثر من درجات الحرارة والضغط وهو كذلك يعتبر مناسبا لدراسة التغير الطوري phase transformation.

المبدأ الأساسي يكون بتجميع بيانات الحيود من المواد عديدة التبلور بطريقة المسح خطوة خطوة باستخدام جهاز الحيود من المساحيق أي قياس شدة الانعكاس لفترة زمنية محددة أثناء دوران العينة من موضع لآخر حيث تتغير قيم كل من θ، θ2  وبعد ذلك يتم تعيين إحداثيات ميلر لكل الانعكاسات التي تظهر في شكل الحيود كله حيث يتم تعيين أبعاد الوحدة البنائية بدقة، ولأنه من الصعب تقدير الأخطاء في قياس زوايا الحيود وكذلك نتيجة تزاحم الانعكاسات فوق بعضها شكل (1-11) فإن عملية تحديد إحداثيات ميلر تكون عملية صعبة خاصة في حالة البلورات التي يكون حجم الوحدة البنائية كبيرا وكذلك في حالة البلورات ذات التماثل الضعيف وفي الوقت الحالي توجد طرق كثيرة لهذا الغرض باستخدام برامج على الحاسب الآلي وهي غالبا ما تعطي أكثر من إجابة ولذلك يستخدم يسمى رقم الجدارة Figure of merit)) للتفرقة ما بين الحل الصحيح وغير الصحيح.

بعد الوصول لهذه المرحلة نتبعها بمرحلة أخرى وهي دراسة الانعكاسات الغائبة بانتظام وذلك لتحديد المجموعة الفراغية وإذا كان بإمكاننا معرفة شكل التركيب (حتى لو كان غير دقيق) فإنه عند هذه المرحلة يمكن مقارنة شدة الانعكاسات y_io المقاسة عمليا بقيم y_ic التي تم حسابها باستخدام طريقة ريتفيلد Rietveld.

وجدير بالذكر الإشارة إلى أن نجاح طريقة ريتفيلد يعتمد على إمكانية قياس شدة الانعكاسات الفردية وفصل الانعكاسات المتراكمة فوق بعضها؛ ولذلك يفضل استخدام مصادر الأشعة السينية الصادرة من السينكروترون.

شكل (1-11)