إذا وضعت كرات اللعب الزجاجية الصغيرة معاً على لوح مرصوصة بإحكام كونت مجموعة متراصة تُحاط فيها كل كُرة بست كرات أخرى. وإذا طليت هذه الصفيفة من الكرات بالبخّ من أعلى، ثم نُزعت عن اللوح، ظهر الطلاء على شكل مجموعة من نقاط طلاء لكل منها شكل مثلثي مع جوانب مُحَدَّبة نحو الداخل (انظر الشكل 4 - 5). وإذا كانت الكرات نانوية المقاس كانت نقاط الطلاء نانوية المقاس أيضاً.

ويُري الشكل 4 - 5 نقاطاً من معدن الفضّة حضّرته مجموعة ريك فان دوين Rick Van Duyne في جامعة نورثوسترن. تُسمّى هذه التقنية الطباعة باقتلاع الكرات النانوية nanosphere lift off lithography. وهي تتصف بعدة سمات جيدة: يمكن استعمال أنواع كثيرة من الألواح (السطوح) والطلاءات (معادن، جزيئات)، ويمكن توضيع عدة طبقات من الطلاء (الجزيئات) تسلسلياً على المثلثات. والشيء الهام هو أن هذه الطباعة باقتلاع الكرات يمكن أن تحصل بالتوازي مثل الختم وخلافاً للطباعة بالقلم الغاطس أو بمجسات المسح. ويمكن وضع كثير من الكرات النانوية على السطح، وهذا يمكن من تحضير صفيفات منتظمة من كثير (آلاف أو أكثر) من النقاط.

الشكل 4-5: رسم توضيحي للطباعة باقتلاع الكرات النانوية

اقتبست الصورة بعد موافقة: Van Duyne Group, Northwestern University.