التنافس النباتي والمجموعات النباتية الكبرى : Competig vegetation and plant collections major تشترك كثير من النباتات في احتياجاتها من عناصر البيئة، لذا فهي تتعايش متنافسة في مجال واحد. تتنافس النباتات في مجال تواجدها على مختلف العناصر، غير أن أهم عنصر تتنافس عليه النباتات هو المجال. نستعرض فيما يأتي، كيفية هذا التنافس مع توضيح عدة مفاهيم وهي: العشيرة النباتية، التسلسل النباتي، والذروة النباتية

التنافس على المجال: تتنافس النباتات في الاستيلاء على المجال؛ فالنباتات الرائدة هي أول من يستولي على الأرض. تشغل هذه النباتات الأرض، لتمهد إلى غيرها من النباتات. تحاول هذه النباتات تثبيت التربة أو بنائها، فالنباتات الرائدة تتسلل عبر الشقوق التي تظهر على الصخر الأم. تفرز النباتات الرائدة عصارة تساهم في تحلل الصخر وتفتيته. بعد هذه المرحلة، تبدأ التربة في التكون، فتعمل هذه النباتات على زيادة سمكها. في هذه المرحلة، تبدأ بعض النباتات الراقية في الاستيلاء على المجال. في هذه المرحلة ترسل هذه النباتات عروقها إلى عمق الصخر الأم، مما يزيد من تفتته. في الأراضي المهملة، تبدأ النباتات الرائدة في الاستيلاء على المجال، مباشرة بعد التخلي عن هذه الأراضي من طرف الإنسان. فإذا كانت هذه الأراضي مستغلة بالحبوب مثلا، فإن النباتات الرائدة تقضي بسرعة، على بقايا النبات الأصلي. أما في حالة الأشجار ، فإن العملية تأخذ وقتا نسبيا أطول.

العشائر النباتية Clans plant: إن دراسة العشائر النباتية من المواضيع الأكثر أهمية في الجغرافيا الحيوية، لذا فقد استقلت، وأصبحت ميدانا لاختصاص جديد نسبيا وهو علم اجتماع النبات يعتمد هذا الفرع من الجغرافيا الحيوية، على تحليل التركيب النباتي. لبلوغ هذا الهدف، يجب القيام بعملية الرفع الدقيق لكل الأنواع النباتية الموجودة في مساحة معينة (بعض الأمتار المربعة يعتمد هذا الرفع على قائمة اسمية لكل النباتات التي تتواجد في تلك المساحة.

ويجب أن توضح في هذه القائمة، المفاهيم الآتية وذلك بالنسبة لكل نوع:

- الوفرة Abudance: أي مدى تواجدها في المساحة المدروسة، وذلك بحساب عدد نوع معين بالنسبة إلى العدد الكلي للأنواع النباتية.

- السيادة Sovereignty: يقصد بالسيادة المساحة التي يشغلها تجمع نباتي معين. يمكن أن يتكون هذا التجمع من عدة أنواع نباتية.

- التعايش Coexistence: يمكن لأي نبتة أن تكون ما يعرف بالمستعمرة النباتية. كما يمكن أن تكون على شكل أفراد متفرقة ومعزولة.

إن مقارنة مختلف القوائم تساعد على التعرف على الأفراد أو التجمعات النباتية التي تتعايش في مساحة ما، والتي يطلق عليها اسم العشيرة. فالعشيرة النباتية، إذن هي تجمع نباتي لأنواع تعيش في مساحة ما تسمى كل عشيرة باسم النوع السائد عشيرة العشر، عشيرة الهشاب...).

من الصعب تعيين حدود أي عشيرة نباتية تفسر هذه الصعوبة بالتغير التدريجي لعناصر البيئة. لذا يلاحظ وجود مساحات انتقالية بين مختلف العشائر. تمتاز هذه المساحات الانتقالية بالتنافس بين عشيرتين. تتضح سيادة إحداهما على الأخرى، كلما اقتربنا من مساحة تواجدها فعلى سبيل المثال، إذا كان لدينا عشيرتي العشر والهشاب ، فالمساحة الانتقالية تتكون من أفراد العشيرتين، غير أنه كلما اقتربنا من دائرة انتشار الهشاب كانت السيادة لهذه العشيرة، وعلى العكس من ذلك، فكلما اقتربنا من دائرة انتشار العشر، عادت السيادة لهذه العشيرة الثانية, تمتاز العشائر النباتية بالتطور، فهي غير مستقرة, يصل هذا التطور أقصاه عند بلوغ أي عشيرة مرحلة الذروة.